En ski de fond les hommes forts sont rarement battus !
Cet après-midi au départ de cette poursuite U23 longue de 30km, tous les observateurs attendaient un duel entre le champion du monde du 15km Belov et le nouvel arrivant Alex Harvey.
Le Canadien est arrivé hier en Estonie pour participer à cette poursuite. Harvey n'était pas là pour les autres courses car il a choisi un stage en altitude à Livigno afin de préparer les mondiaux d'Oslo.
Belov et Harvey sont partis très forts en style classique et très vite leurs rivaux se sont avouer vaincus. Il faut dire que ces deux là tutoient déjà les meilleurs en coupe du monde alors rien de plus normal de les voir largement dominer leur classe d'âge en l'absence de Petr Sedov qu'il ne faut pas oublier.
A mi-course les deux hommes ont déjà fait "le ménage" et savent qu'ils ne seront pas, sauf catastrophe, rattrapés avant la ligne d'arrivée.
Ils continuent sur le même tempo lors de la partie en skating et se relayent régulièrement en tête de course. On s'achemine vers un sprint mais Belov tente tout de même une attaque mais Harvey répond facilement. A l'entrée du stade le Russe mène encore et aborde en leader la dernière ligne droite.
Mais tout d'un coup Harvey accélère et fait parler ses qualités de sprinter, il est le plus costaud et dépose facilement Belov dans les cinquante derniers mètres. Le Canadien remporte le titre mondial et cloture ses mondiaux de la plus belles des façon.
Les Russes, à nouveau brillants, placent encore Shakirzianov sur la troisième marche du podium à 35sec et Larkov qui termine au 4e rang. La perspective des JO de Sotchi motive toute une génération et l'avenir pourrait bien appartenir à la Russie.
Le Suédois Fredrik Jonsson se classe 5e devant l'Italien Noeckler et le Norvégien Krogh. Adrien Mougel termine 20e à 2min38, Bastien Poirrier loin de sa forme de décembre, prend la 35e place.
Les Suisses font mieux avec Jonas Baumann 13e, Gianluca Cologna (le petit frère) 26e, Roman Furger 36e et Candide Pralong 42e.
Les reactions : source FIS
Alex Harvey (CAN)
“This is the first gold I have won at the champs. Last year I was ranked number one also, but my leg was bad; I couldn’t sprint and I came second. It’s hard to accept that you are young and in good shape, but your body doesn’t follow. Today’s race was a good training for the Oslo. I was a bit tired of the trainings earlier, but I had good skis. I used my sprint to finish. I plan to compete at the World Championships in Oslo. We want to reach podium there with our team, but it’s the matter of having a good day. I think it is possible.”
Evgeniy Belov (RUS)
“Of course I wanted to win, but the opponent Alex was very strong, especially his sprint was strong. This is something that I want to improve myself also. It was important to break away from the rest of the group and we made it. For the rest I didn’t have enough power to win Alex. It was two times I accelerated and had a gap with Alex, but downhill Alex caught me again. I also didn’t shave today for that maybe it brings some luck, but it didn’t help me today.”
Raul Shakirzianov (RUS)
“I am satisfied with the third place. The skis were very good and I am happy about the result. Classical part and the second lap was the hardest, the rest was okay and I felt very good.
Photo : Joosep Martinsson