Biathlon : Présentation de la saison féminine

Jeudi ce sera le coup d’envoi de la coupe du monde 2009 de biathlon féminine à l’occasion du traditionnel 15km d’ouverture, l’occasion pour nous de retrouver l’ensemble de nos biathlètes favorites à l’aube d’une saison certainement passionnante qui sera riche de neuf étapes et d’un championnat du monde difficile en Corée du Sud.

A un peu plus d’un an des JO de Vancouver, on a enregistré logiquement aucun départ notable en retraite durant l’intersaison, et on reverra avec plaisir toutes les filles qui nous régalés l’an dernier à l’exception de la russe Moiseeva qui sera remplacée par la « revenante Olga Medvedtseva (ex Pyleva).

La lutte pour la succession de Neuner (photo www.biathlon-online.de ) concerneraprobablement les même biathlètes que l’an dernier avec une domination allemande contrée par quelques grandes championnes telles que Bailly, Sleptsova , Iourieva ou Berger .

Stabilité et multiples talents dans l’équipe d’Allemagne

Magdalena Neuner, Andrea Henkel, Martina Beck (ex-Glagow), Kati Wilhelm, quatre filles qui ont terminé la saison dans le top5 mondial, quatre filles qui possèdent toutes un palmarès fourni, quatre filles capables de jouer la gagne lors de chaque épreuve de l’hiver. Le quatuor majeur de l’entraineur Uwe Müssiggang est loin d’être rassasié et on devrait s’en rendre compte dès les premières courses de la saison.

Toutes se disent en bonne forme à l’exception de Neuner qui est encore un peu dans le doute suite à une bonne grippe qui l’a empêchée de partir en stage en Finlande avec ses coéquipières, «  Lena » manquera peut-être de rythme à Östersund .

L’excellente Kathrin Hitzer sera bien sur de la partie avec de grosses ambitions , il lui manque encore de la régularité pour arriver au niveau de ses illustres compatriotes, c’est un peu la même chose pour Sabrina Buchholz qui va se faire violence cet hiver pour s’affirmer dans cette équipe. La septième et dernière place revient à la jeune Anne Preussler, habituée des succès et des podiums en Coupe d’Europe, on lui donne enfin sa chance à l’étage au-dessus mais la pression pèse sur ses épaules car derrière des biathlètes comme Simone Hauswald (ex-Denkinger) ou Döll frappent à la porte.

Une équipe de France séduisante

Sylvie Becaert , 33ans , sera la « vétérante » de notre équipe, elle apporte son expérience au groupe et grâce à ses immenses qualités de tireuses, elle reste capable de faire un gros coup sur des épreuves telles que ce 15km d’ouverture.

On ne présente plus Sandrine Bailly, à 29ans la numéro un français possède un des plus beaux palmarès du biathlon mondial , au niveau de la coupe du monde elle a tout gagné c’est pourquoi Sandrine vise en priorité les mondiaux durant cet hiver, mais attention cela ne l’empêchera pas de jouer la gagne dès cette semaine.

Julie Carraz-Colin, 28ans, a gagné sa place lors des épreuves de sélections , la savoyarde est une biathlète très volontaire, accrocheuse qui travaille beaucoup afin de réussir dans son sport. Elle peut faire beaucoup mieux que sa 59eme place lors de la dernière coupe du monde .

Place maintenant à la jeunesses avec bien sur Marie-Laure Brunet, à tout juste 20ans, la pyrénéene a déjà démontré à plusieurs reprises la hauteur de son potentiel. On attend tous des gros résultats de sa part mais n’oublions pas son âge qui nous invite à rester mesurer dans nos pronostics, avec Marie-Laure il y aura de très bonnes surprises mais probablement d’autre jours moins roses car le chemin reste long et difficile pour atteindre et surtout rester au top niveau mondial durant un hiver complet, laissons lui le temps…

Pauline Macabies, 22ans, devrait franchir un cap cette année. On l’a vu très autoritaire et sure de ses forces lors des sélections , c’est de très bon augure avant ce début de saison. La biathlète de Bessans s’est préparé avec minutie pour la coupe du monde et on devrait la voir s’installer petit à petit parmi les trente meilleures mondiales.

Marie Dorin, 22ans, complètera notre équipe. Cette biathlète des 7 Laux a elle aussi obtenue son ticket lors des sélections internes. Elle retrouve ainsi la coupe du monde qu’elle avait quitté  en janvier dernier à Ruhpolding. A noter que son meilleur résultat à ce niveau c’est une 35eme place réussie lors de la poursuite de Kontiolahti.

La Russie pourra t’elle contrer l’Allemagne ?

Si les allemandes comptent un quatuor d’enfer  , les russes compteront trio de feu  avec Sleptsova, Iourieva et Akhatova.  La jeune Sleptsova , 8eme de la dernière coupe du monde, possède assurément le plus gros potentiel de son équipe , avec un an de plus , elle parait en mesure de rivaliser avec les meilleures sur la durée.

Même chose pour Iourieva, très solide au tir, peu émotive et rapide sur les skis, elle a toutes les qualités pour décrocher quelques podiums supplémentaires. Akahtova est quant à elle beaucoup plus expérimenté, sa régularité au tir lui permet de viser le haut du classement lors de chaque épreuve.

Olga Zaitseva , de retour après avoir mis au monde son premier enfant, et Olga Medvedtseva (exPyleva), de retour après une suspension de deux ans pour dopage auront de la peine à se hisser au niveau de leurs trois coéquipières sur la première partie de cette saison. L’équipe russe devrait être complété par Neupokoeva et Boulyguina, deux filles qui joueront le rôle de parfaites outsiders.

Les suédoises , les norvégiennes et les autres

Contrairement à ce qui avait été annoncé par erreur, Olofsson sera bien cette année au départ et cela dès l’épreuve d’Östersund ; elle aussi aura donné naissance cet été à un petit garçon , elle a ensuite repris rapidemment le chemin de l’entrainement , mais pas sur que cela soit suffisant sur ces premières courses.  Helena Jonsson, 9eme de la dernière coupe du monde, parait en mesure de prendre le leadership dans cette formation suédoise , cette biathlète pourrait encore franchir un cap cet hiver.

Tora Berger emmenera la Norvège avec son tempérament de feu, la petite sœur de Lars va certainement se faire définitivement « un nom » durant cette saison. Elle est déjà très en forme et va faire parler la poudre dès jeudi accompagnée par une Solveig Rogstad elle aussi très affutée, l’étudiante en médecine a semble t’il décider de se consacrer à 100% à son sport. Pour les autres norvégiennes cela s’annonce plus compliquée, on suivra tout de même avec interêt les débuts de la jeune Elise Ringen qui promet beaucoup.

Du coté de l’Italie on fonde de gros espoirs sur Michela Ponza, elle a terminée la dernière saison de façon brillante et tout est en place pour remettre cela dès cet hiver avec pourquoi pas un gros résultat dès ce 15km.

Attention à Teja Gregorin, la slovène est devenue cet été double championne du monde après avoir dominé les françaises, cette biathlète à le niveau d’une top10. On parlera encore de Mäkarainen, de Gwizdon et de Khovstenko , un trio qui sera certainement dangereux sur quelques épreuves, en particulier sur le 15km , l’épreuve qui plait si souvent aux outsiders.

Le premier rendez-vous pour les filles ce sera jeudi à 17H15 avec ce 15km d’Östersund, la start-list sera publiée sur www.ski-nordique.net

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