Carlo Janka prêt à faire "sauter la banque"

Le Suisse Carlo Janka est un homme qui parle peu.  Il préfère écrire avec ses skis des courbes admirables: le Grison de 23 ans sera en piste aux JO pour des médailles dans quatre disciplines (descente, super-G, super-combiné et slalom géant).

La maturation régulière autant que discrète, bien à l'image du personnage,
caractérise la carrière du skieur d'Obersaxen, un petit village du canton des Grisons ou ses parents tiennent un restaurant.

Chez les juniors, il n'a finalement remporté qu'une médaille, de bronze en slalom géant. En Coupe du monde, il a appris doucement le métier: à 20 ans, 20e du géant d'Alta Badia, à 21 ans, 9e du géant de Whistler, à 22 ans, champion du monde à Val d'Isère dans sa discipline de prédilection.

A l'école de la Coupe d'Europe, il avait forgé les fondamentaux, mais sans écraser la concurrence. Par contre dès ces débuts en coupe du monde, il a démontré qu’il avait quelque chose en plus.

Mauro Pini, un des entraîneurs de l'équipe suisse, encadre le personnage sur le plan technique: l'homogénéité dans les mouvements, la fluidité du style, la justesse des lignes.

"Même quand vous le voyez se mouvoir sans ski, vous sentez que vous avez affaire à quelqu'un de spécial. Il est comme Lara Gut. La Suisse a beaucoup de chance d'avoir de tels talents", souligne le technicien d'Airolo , et Pini sait de quoi il parle puisqu’il était l’entraineur personnel de Lara Gut jusqu’au printemps dernier.

"Sa chance, c'est aussi qu'il est un petit peu caché, protégé, dans le sens
que Cuche est devant, notamment pour la presse. Il a vraiment pu grandir sans
trop de pression", explique M. Pini.

Au jeu des comparaisons, la Suisse se réfère déjà au Haut-Valaisan Pirmin Zurbriggen, lauréat de 40 épreuves de Coupe du monde dans les années 80, si ce n'est au héros du tennis Roger Federer, "mais les larmes en moins".

Mauro Pini y verrait plutôt de la graine de Kjetil Andre Aamodt, le Norvégien qui a capitalisé 20 médailles de tous métaux entre jeux Olympiques et Mondiaux. Un champion qui skiait juste et redevenait ordinaire une fois l'arrivée franchie. Mais le palmarès du norvégien est si impressionnant qu’on ne sait pas si il sera battu un ou même approché un jour.

Reste que Janka, beau gabarit (1,85 m/90 kg), n'est pas encore infaillible.

Après un début de saison en taille patron, avec cinq podiums en six courses et surtout trois victoires de suite à Beaver Creek (Colorado) dans trois disciplines différentes, il a dû souffler pour son retour en Europe.

Il a ensuite fait sienne, courant janvier, la classique de Wengen, la plus longue descente du circuit (4.480 m). Heureux devant son public, au milieu des drapeaux à croix blanche, mais sans manifester son émotion.

Il faudra s'y habituer puisque, a-t-il soufflé, "on est comme ça" chez les Janka.

Mais ce skieur en or, que ses partenaires ont surnommé "Jänks", n'est pas qu'une froide machine à gagner. Il avait ainsi été terriblement affecté par l'accident de son copain d'équipe Daniel Albrecht, resté dans le coma pendant trois semaines à la suite d'une chute terrible à Kitzbühel en janvier 2009.

Un Carlo Janka qui peut faire « sauter la banque » à Whistler sur cette neige nord américaine qui lui convient parfaitement.

(avec AFP)

Photos : copyright Agence Zoom