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Une édition 2019 qui s'annonce somptueuse

C’est le mythique marathon Zegama-Aizkorri qui marquera l’ouverture du Golden Trail World Series 2019 lors du premier week-end de juin.

Et la plupart des meilleurs traileurs au monde se préparent à s’aligner au départ de cette course qui se déroule dans le Pays basque espagnol, ainsi qu’aux six courses suivantes qui auront lieu lors de cette deuxième année du circuit le plus exigeant de courses de trail court de la planète.

Alors que la première édition du Golden Trail Series 2018 a atteint son objectif consistant à intensifier la concurrence entre les meilleurs coureurs de trail, la saison à venir voit s’étoffer le peloton des coureurs élite dans les courses les plus emblématiques de ce sport.

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En 2019, le Golden Trail World Series (GTWS) cherchera à faire progresser le trail running et à le rendre accessible à un public plus large grâce à la présence des meilleurs athlètes.

Une présence destinée à attirer les médias de masse qui, jusqu’à présent, n’avaient couvert ce sport que de manière sporadique.

En attirant les meilleurs athlètes de différents pays et de diverses disciplines de la course à pied, l’objectif est de susciter l’intérêt de la communauté, celui des médias et à conférer à ce sport une plus grande légitimité.

En communiquant plus, on espère ainsi amener un plus grand nombre de personnes à pratiquer le trail running dans le monde entier.

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L’homme reconnu comme le meilleur coureur de trail au monde, l’Espagnol Kilian Jornet du team Salomon, va participer à plusieurs courses du calendrier du Golden Trail Series et assure qu’elles sont toutes emblématiques et passionnantes.

Après avoir terminé 3e au classement final du Golden Trail Series 2018, Kilian Jornet est impatient de s’aligner face à la concurrence encore plus affûtée de 2019, dont fait partie la nouvelle génération.

« L’an dernier, le Golden Trail Series a marqué une étape très positive vers une plus grande reconnaissance des courses de trail running et vers la participation des meilleurs coureurs qui viennent en découdre à chaque course », témoigne Kilian Jornet, 31 ans.

« Auparavant, cela n’arrivait qu’une ou deux fois par an. De jeunes talents comme Rémi Bonnet, Davide Magnini, Jacob Adkin, Stian Angermund-Vik et Jan Margarit ont démontré leur potentiel au cours des dernières années.

Je suis sûr qu’en 2019 ils auront les dents plus longues et plus d’expérience, et chercheront à trouver le moyen de battre notre génération.

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Côté féminin, la championne sortante du Golden Trail Series, Ruth Croft du team Scott, a été un modèle de régularité en 2018. Elle a passé l’intersaison à s’entraîner chez elle en Nouvelle-Zélande et est prête à affronter à nouveau l’élite féminine mondiale en 2019.

« Le Golden Trail Series propose une grande variété de styles de courses, l’objectif est de faire preuve de régularité dans mes performances sur ces différentes courses », confiait Ruth Croft récemment.

« Bien sûr, l’un des facteurs séduisants du Series l’année dernière était le niveau de la concurrence. J’aime me retrouver sur la ligne de départ de courses où il y a plus d’une demi-douzaine de prétendantes à la victoire. Plus la concurrence est rude, plus le niveau s’élève. »

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Le Golden Trail World Series comportera de nouveau les cinq courses mythiques de la saison dernière et y ajoutera une sixième tout aussi emblématique : la Dolomyths Run, qui se déroule dans le cadre spectaculaire des Dolomites italiennes.

Cette année, la grande finale se déplacera d’Afrique du Sud au Népal, lors de l’Annapurna Trail Marathon, sur un parcours perché jusqu’à 4 122 mètres d’altitude.

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Le programme :

* La saison commencera à Zegama avec sa fièvre basque authentique, où les conditions sont souvent rudes, mais où l’ambiance et l’engouement des spectateurs permettent généralement aux coureurs de faire abstraction des conditions météo.

Kilian Jornet reviendra cette année après avoir raté la dernière manche de la saison en raison d’une blessure. Stian Angermund-Vik, Rémi Bonnet, Davide Magnini, Oriol Cardona, Pascal Egli et bien d’autres encore vont tout faire pour contrecarrer ses plans.

Côté femmes, Ida Nilsson sera aussi de retour après sa victoire en 2018, mais Ruth Croft, Megan Kimmel, Holly Page, Sheila Aviles et les autres seront là pour tenter de s’emparer des meilleures places.

 

* Après l’étape de 42 km à Zegama sur les pentes techniques et boueuses du Pays basque, les concurrents se retrouveront dans les Alpes françaises pour le Marathon du Mont-Blanc, souvent témoin d’une âpre lutte sous un chaud soleil.

La première partie de la course se déroule souvent à une allure soutenue, avant que le parcours ne se transforme en montagnes russes pour se terminer par une violente montée, preuve que les qualités physiques requises pour être performant à Zegama et à Chamonix sont assez différentes.

Avec la hausse du niveau de la concurrence qui s’alignera à Chamonix en 2019, il est fort probable que l’épreuve va se courir en peloton, ce qui pourrait faire apparaître de nouvelles stratégies qui n’avaient jamais été mises en œuvre dans le massif du Mont-Blanc les années précédentes.

 

* Avec seulement 21 km, la course suivante, la Dolomyths Run, est la plus courte du circuit. C’est là que la jeune génération de coureurs aura la meilleure occasion d’affronter des concurrents plus expérimentés dans le Couloir de l’Enfer.

Il est fort probable que les 10 premiers finissent dans un mouchoir de poche.

 

* L’étape suivante sera Sierre-Zinal, en Suisse : c’est une course du style Fast & Furious, qui est chaque année le théâtre de combats très serrés. Les athlètes viennent de la course sur route, de la course en montagne et de la piste pour s’affronter sur un terrain rapide.

Le parcours est relativement plat après le départ, suivi par une montée épique depuis Sierre, avec un final au milieu d’une foule bruyante et turbulente à Zinal.

 

* Deux semaines plus tard, les athlètes monteront en altitude dans le Colorado pour participer au Marathon de Pikes Peak.

Montées et descentes seront à l’ordre du jour, avec un point culminant à 4 300 mètres. Dans la course homme, la question (comme toujours) sera de savoir si quelqu’un arrivera à approcher le record hors de portée de Matt Carpenter.

En 2018, Megan Kimmel a battu le record féminin établi en 1981. Avec 21 km d’ascension à une pente moyenne de 12 % avant la descente furieuse de 21 km pour redescendre en ville, Pikes Peak requiert des qualités physiques différentes dans l’air raréfié des montagnes Rocheuses.

Cette année, la course se déroulera sur le weekend des 24 et 25 août, une semaine plus tard que d’habitude, ce qui permettra aux athlètes de mieux récupérer entre Sierre-Zinal et Pikes Peak qui avaient habituellement lieu à six jours d’intervalle ces dernières années.

 

* Du Colorado, les concurrents reviendront en Europe dans les Highlands d’Écosse pour une nouvelle manche du vertige écossais. Dernière course du circuit, le Ring of Steall offrira aux coureurs leur dernière chance de se qualifier pour la grande finale.

Les athlètes devront évoluer sur des arêtes techniques, traverser des rivières glacées et négocier des passages dans des tourbières glissantes, le tout dans les conditions météo écossaises imprévisibles.

 

* Enfin, les 10 meilleurs hommes et les 10 meilleures femmes à l’issue des six premières courses se rendront ensemble à la grande finale qui se déroulera cette année sur le toit du monde.

L’Annapurna Trail Marathon au Népal offrira à l’élite des coureurs de trail running l’occasion de se retrouver dans le paradis de la discipline, perché à très haute altitude, dans ce qui sera indubitablement une course finale très serrée.

Elle constituera le point d’orgue du calendrier et couronnera les champions du Golden Trail World Series.

Les coureurs élite devront participer à au moins trois des six courses du circuit pour être éligibles pour la grande finale.

Les 10 meilleurs hommes et les 10 meilleures femmes ayant cumulé le plus de points dans leurs trois meilleures courses seront invités avec une personne de leur choix pour la grande finale qui se tiendra au Népal.

Le classement général (et donc les champions masculin et féminin) du Golden Trail World Series sera déterminé par les trois meilleurs résultats des coureurs sur la saison ainsi que le résultat de la grande finale.

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L'objectif des organisateurs

À travers le Golden Trail World Series, nous voulons faire reconnaître les coureurs professionnels de trail running comme les athlètes de classe internationale qu’ils sont.

Egalement mettre en avant et protéger les milieux naturels merveilleux qui sont à la fois notre terrain de jeu et de compétition, et rendre hommage aux fans, des gens formidables et passionnés qui constituent un élément essentiel de notre discipline.

Chaque course a été spécialement sélectionnée en raison du paysage, du défi, de l’histoire et de l’ambiance qu’elles offrent aux coureurs et au public. Des courses dont tout traileur rêve et qui figurent souvent en tête de la liste des incontournables à faire une fois dans sa vie.

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Site Web : goldentrailseries.com

Facebook : Golden Trail Series

E-mail : contact@goldentrailseries.com

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La liste des participants :

Stian Angermund-Vik (Team Salomon) – Norway

Marc Lauenstein (Team Salomon) – Switzerland

Kilian Jornet (Team Salomon) – Spain

Oriol Cardona (Team Dynafit) – Spain

Bartlomiej Przedwojewski (Team Salomon) – Poland

Aritz Egea (Team Salomon) – Spain

Stephan Wenk (Team Scott) – Switzerland

Alexis Sevennec (Team Scott) – France

Sage Canaday (Team Hoka One One) – USA

Thibaut Baronian (Team Salomon) – France

Davide Magnini (Team Salomon) – Italy

Nadir Maguet (Team La Sportiva) – Italy

Anthony Costales (Team Rabbit) – USA

Pascal Egli (Team Dynafit) – Switzerland

David Sinclair (Team Salomon) – USA

Rémi Bonnet (Team Salomon) – Switzerland

Francesco Puppi (Team Stance) – Italy

Andy Wacker (Team Trail Nike) – USA

Jan Margarit Solé (Team Salomon) – Spain

Petter Engdahl (Team Salomon) – Sweden

Eugeni Gil (Team Buff) – Spain

Robert Krupička (Team Salomon) – Czech Republic

Julien Rancon (Team Hoka One One) – France

Cole Watson (Team Hoka One One) – USA

Adrien Michaud (Team Scott) – France

Nicolas Martin (Team Hoka One One) – France

Ismail Razga (Team La Sportiva) – Morocco

Bhim Gurung (Team Salomon) – Nepal

Ricky Lightfoot (Team Salomon) – Great Britain

Andrew Douglas (Team Hoka One One) – Great Britain

Pablo Villalobos Bazaga (Team Salomon) – Spain

Antonio Martínez Pérez (Team Wild Trail Project – Nike)

Andrea Simon Aymerich (Team Buff) – Spain

Jackson Brill (Team Salomon) – USA

Henri Ansio (Team Salomon) – Finland

Jacob Adkin (Team Salomon) – Great Britain

Tony Moulai (Trail Team Isostar) – France

Jessed Hernandez Gispert (Team Inverse) – Spain

Ondrej Fejfar (Team Inov8) – Czech Republic

Finlay Wild (Team Mountain Equipment) – Great Britain

Jose Manuel Quispe (Team Lippi) – Perú

Nick Elson (Team La Sportiva) – Canada

Pascal Buchs (Team Scott) – Switzerland

Thibaut Garrivier (Team Hoka One One) – France

Ionut Alin Zinca (Team CSA Steaua Bucuresti) – Romania

Karl Egloff (Team Movistar) – Ecuador

David Laney (Team Nike) –USA

Stian Aarvik (Team Salomon) – Norway

Florian Neuschwander (Team Red Bull/Gorewear/Garmin/On Running) – Germany

Min Qi (Team Salomon) – China

 

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La liste des participantes :

Ruth Croft (Team Scott) New-Zeland

Ida Nilsson (Team Salomon) Sweden

Holly Page (-) Great Britain

Eli Gordon (Team Salomon) Spain

Megan Kimmel (Team Salomon) USA

Silvia Rampazzo (Team Tornado) Italy

Fanny Borgstrom (Team Salomon) Sweden

Megan Mackenzie (Team Salomon) South Africa

Céline Lafaye (Provence Endurance – Merrel) France

Michelle Maier (-) – Germany

Yiou Wang (Team Under Armour) – USA

Elisa Desco (Team Scarpa/Berg Outdoor) – Italy

Ragna Debats (Team Merrell) – Netherland

Denisa Dragomir (Team Hoka One One) – Romania

Simone Troxer (Team Running Conseil) – Switzerland

Victoria Wilkinson (Team Inov8) – England

Azara Garcia (Team HG AML) – Spain

Dominika Stelmach (Team Adidas) – Poland

Yngvild Kaspersen (Team Adidas) – Norway

Maude Mathys (Team Salomon) – Switzerland

Amandine Ferrato (Team Hoka One One) – France

Taylor Nowlin (Team Ultimate Direction/Rabbit/Drymax) – USA

Lina El Kott Helander (Team Merrell/Gorewear/Sportsgym) – Sweden

Sandi Nypaver (Team Rabbit) – USA

Maya Chollet (Team Mizuno) – Switzerland

Stéphanie Auston (Team Salomon) – Australia

Emily Schmitz (-) – USA

Toni McCann (Team Altra) – South Africa

Kelly Wolf (Team Under Armour) – USA

Sanna El Kott Helander (Team Merrell/Gorewear/Sportsgym) – Sweden

Sarah McCormack (Team Prozis) – Ireland

Mia Yao (Team Salomon) – China

Judith Wyder (Team Salomon) – Switzerland

Emma Pooley (Team Salomon) – Switzerland

Eli Anne Dvergsdal (-) – Norway

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GTWS-Poster 2019.jpg

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Photo : Jordi Saragossa

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