Grande première pour le champion olympique.

Une finale renversante !

Le scénario de cette finale aura été sompteux avec plusieurs rebondissements notables. C'est tout d'abord le vainqueur des qualifications Mats Larsson qui a pris les commandes de la course en imprimant un rythme infernal dès le coup de pistolet.

Avec sa technique parfaite, il semblait fort bien parti pour s'imposer. Mais derrière Petter Northug ne l'entendait pas de cette oreille. Le norvégien, parti apparemment sans fartage, a effectué toute la course en double poussée de bâtons.

Un style pas très esthétique, pas vraiment apprécié chez certains, mais terriblement efficace sur ce parcours de Stockholm. Certes Northug perdait du temps sur les montées mais en descente et sur les plats, il skiait beaucoup plus vite que ses rivaux.

C'est pour cette raison qu'il a assez vite repris Larsson avant de le dépasser et d'attaquer la dernière ligne droite avec une avance appréciable. Mais cette ultime tronçon est en côte et comme on l'a expliqué précédemment, Northug n'a pas les skis pour cela.

Du coup c'est le russe Kriukov qui en profite pour refaire son retard et passer irrémédiablement le norvégien à ving mêtres de la ligne d'arrivée. Northug parvient in extremis à sauver sa seconde place face au retour du héros local Emil Jönsson.

On retrouve alors un trio heureux sur le podium avec Kriukov qui gagne pour la première fois de sa carrière en coupe du monde, avec Northug qui s'adjuge définitivement le globe de cristal, et avec Jönsson qui remporte la coupe du monde de sprint !

Saluons également la grosse perfomance collective des suédois qui placent encore Mats Larsson 4e, Jesper Modin 5e et Marcus Hellner 6e. 

On peut également dire que Northug et Hellner font une excellente opération ( gràce au bonus secondes) en vue du Mini-Tour. Cologna s'en sort bien lui aussi avec sa 14e place tout comme Maurice Manificat qui s'offre son meilleur sprint et un 23e rang prometteur.

Vincent Vittoz termine 35e et Jean-Marc Gaillard 41e.

A SUIVRE LES REACTIONS

Le classement complet ICI

Photo : copyright Nordic Focus

Déclarations : source FIS

Nikita Kriukov (RUS) 
It feels great to win in Stockholm. Two days ago I was at the President of Russia and congratulated me to my gold medal from classic sprint at the Olympics. I am very happy that I managed to win again. I liked the sprint course very much. We were close to spectators and they cheered on all athletes. Atmosphere was great.

Petter Northug jr. (NOR)
I am quite satisfied with my second place. I was the only in the field who did not use kick wax in the final heats. It was demanding and tough and in the last uphill Nikita was faster than me when attacked from the back. I am looking forward to races in Falun. It has been brilliant season for me and I am now relaxed and enjoy skiing.

Emil Joensson (SWE)
I am honoured to be on third place in Stockholm. Our king was present at the race and it was great feeling to have the opportunity to meet him. As many already said atmosphere here today was great. There was my fan club present as well. I am happy  that we performed well,  with Mats Larsson being fourth. All of us enjoy racing on home soil and we are looking forward to Falun.

Classement final de la Coupe du monde de sprint (après les 12 épreuves):
   1. Emil Joensson (SWE)           506 points
   2. Petter Northug (NOR)          352
   3. Alexei Petukhov (RUS)         347
   4. Andrew Newell (USA)           313
   5. Ola Vigen Hattestad (NOR)     312
  ...
  30. Cyril Miranda (FRA)            84
  55. Maurice Manificat (FRA)        38
  66. Jean-Marc Gaillard (FRA)       26
  73. Cyril Gaillard (FRA)           18

  Classement général de la Coupe du monde (après 28 des 31 épreuves):
   1. Petter Northug (NOR)           1331 points
   2. Lukas Bauer (CZE)               902
   3. Marcus Hellner (SWE)            793
   4. Dario Cologna (SUI)             753
   5. Emil Joensson (SWE)             539
   6. Axel Teichmann (GER)            504
   7. Jean-Marc Gaillard (FRA)        446
   8. Rene Sommerfeldt (GER)          445
   9. Giorgio di Centa (ITA)          429
  10. Matti Heikkinen (FIN)           420
  11. Vincent Vittoz (FRA)            373
  12. Maurice Manificat (FRA)         362
  ...
  71. Cyril Miranda (FRA)              85
  80. Emmanuel Jonnier (FRA)           68
  82. Robin Duvillard (FRA)            66