Tout bon pour l'intérêt du Tour
Alors que tout le monde craignait un nouveau succès de Bjoergen et un Tour de Ski déjà assommé par la Norvégienne après deux jours, ce sprint débouche finalement sur un scénario innatendu et bon pour le suspense. On ne s'en plaindra pas.
A l'heure ou la polémique continue sur l'organisation de ces épreuves d'Oberhof, les qualifications se sont aujourd'hui déroulées sous la neige. Des flocons qui sont venus blanchir les alentours et surtout ralentir un revêtement déjà pas vraiment terrible.
Ajoutons encore un important vent de face pour donner aux fondeuses des conditions très compliquées.
La fraicheur physique allait s'avérer primordiale pour franchir les qualifications puis enchainer quart, demi et finale. Même la super puissance de la favorite Marit Bjoergen a plié sous la fatigue.
Grande favorite annoncée de ce sprint, Bjoergen n'a pu lutter en finale face aux fondeuses qui en avaient gardé sous le pied lors de la première étape. Si la présence devant de l'Allemande Herrmann était attendue, seules les spécialistes auraient parié sur un succès de la Suédoise Hanna Erikson.
Erikson s'était révélé il y a quelques jours en prenant la 4e place de Davos. En confiance et tout en puissance, elle passe aujourd'hui à la vitesse supérieur avec ce premier succès au plus haut niveau obtenu devant Herrmann et Oestberg.
Les autres Allemandes Fessel et Anger se classent 4e et 6e, entourant la favorite Bjoergen.
L'autre fait du jour c'est la très bonne opération signée Therese Johaug. En terminant 7e de ce sprint, elle fait mieux que limiter la casse face à sa leader et conserve toutes ses chances pour le général.
Coté Français Célia Aymonier brille une nouvelle fois en venant prendre la 16e place de ce sprint. Coraline Hugue se classe 25e et Aurore Jean, tombée en 1/4 de finale, se classe 29e.
Au général du Tour de Ski Marit Bjoergen conserve évidemment le dossard rouge. Denise Herrmann tient la deuxième place à 18sec, Oestberg pointe à 25sec, Jacobsen à 28sec, Kylloenen à 29sec et Johaug à 35sec.
Célia Aymonier est ce soir 17e à 54sec, Coraline Hugue 24e, Aurore Jean 30e et Anouk Faivre-Picon 40e.
Prochaine étape mardi à Lenzeheide avec le second et dernier sprint de ce Tour 2014.
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Les réactions :
Marit Bjørgen (NOR) - FIS Tour de Ski overall and sprint leader
"I’m happy about my performance today. In the final I did not ski so well, I fought for the third place but it did not work. It’s good I collected some bonus seconds but there are many left in the Tour."
Hanna Eriksson (SWE) - winner of the day
"It’s the first victory in my career. I felt better and better in each heat. I tried to ski tactically well, to control my position."
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Photo : Nordic Focus