Laurien Van der Graaf : "Mon grand objectif c'est Sochi"

Laurien Van der Graaf, âgée de 24 ans, vient récemment d’obtenir un diplôme en biologie à l’université de Zürich. Durant les deux prochaines saisons elle va se concentrer uniquement sur le ski de fond, objectif mondiaux 2013 et surtout les JO en 2014 à Sochi.

Nous faisons plus ample connaissance avec cette fondeuse polyglotte :

« Je suis née en Hollande et j’ai grandi à Davos dans un environnement bilingue, allemand et hollandais. Depuis toute petite je fais du sport, j'ai joué au tennis, au football et bien entendu le ski qui est devenu au fil des années mon sport numéro un. 

Après l'école du sport de haut à Davos je suis partie étudier en Norvège et j’ai récemment terminé mon programme de biologie à l'Université de Zürich. J'aime communiquer et je parle cinq langues (en plus de l'allemand et néerlandais, norvégien, anglais et français) et je voudrais maintenant apprendre l’Italien. »

L'hiver dernier, pour la première fois dans ta carrière tu rivalises avec les meilleures mondiales ?

« On m'a demandé plusieurs fois si j'avais changé quelque chose dans mon entrainement ou si j'avais un secret spécial. Mais je me suis entraînée comme lors des années précédentes. Apparemment, il me fallait du temps pour atteindre ce niveau. Et bien sûr, la confiance vient avec de bons résultats. »

Tu as connu ton premier podium à Düsseldorf, puis c’est une cinquième place à Davos. Comment as-tu vécu tout cela ?

« A Düsseldorf, c’était vraiment quelque chose de spécial. Je ne me souviens plus de tout, mais le prologue était super et dans les finales, je ne voulais pas finir quatrième. Et tout d'un coup, j'ai atterri sur le podium, c’était excellent. La 5ème place à Davos a été très précieus,  j’ai confirmé le résultat de Düsseldorf, malgré la pression due au fait que je skiais devant mon public. Ce résultat m'a fait extrêmement plaisir. »

Quelles sont les qualités nécessaires pour devenir une  spécialiste du sprint ?

« Il faut être complète et les qualités de sprinter pures ne suffisent pas. Une bonne endurance est également requise car nos courses durent plus de trois minutes et se répêtent plusieurs fois. Mon avantage c’est que je suis dynamique, cela m’aide au départ mais aussi pour le finish, je pense que ces qualités je les ai naturellement. Ensuite il faut bien entendu travailler la technique et le sens tactique. Il faut savoir aussi que durant l’été on s’entraine souvent comme les fondeurs de distance. »

Tes meilleurs résultats c’est toujours en skating. Pourquoi ?

« Je me sens très à l'aise dans ce style. Ma plus grande faiblesse dans la technique classique c’est la double poussée, mais je travaille là-dessus. »

Ton avenir ce sera aussi sur les courses de distance ?

« Mes chances seront toujours plus élevées dans les sprints, mais je vais continuer à skier quelques courses de distance aussi. Mon grand objectif est une médaille en sprint aux Jeux olympiques de Sotchi. »

Quel sera ton programme la saison prochaine ?

« En Novembre, nous partirons avec l’équipe de sprint très tôt au Canada. Nous allons  sauter les premières Coupes du monde à Gällivare et Kuusamo car il n’y a qu’un seul sprint au calendrier. Ma première coupe du monde ce sera Québec, puis nous nous dirigerons vers Canmore. Il serait vraiment génial si je pouvais aussi m’aligner le 1er janvier dans le Val Müstair, nous allons voir. » (ou le Tour de Ski fera étape en Suisse pour la première fois)

Et tes objectifs?

« Je souhaite terminer dans le top 10 de la coupe du monde de sprint. J'ai terminé l'hiver dernier en 14ème position. Je suis également impatiente de skier à Sochi lors des pré-olympiques. Un an plus tard les compétitions les plus importantes se dérouleront  là-bas. »

Source : www.fiscrosscountry.com, www.nordic-online.ch 

Photo : Nordic Focus