23e victoire en coupe du monde pour la grande championne Polonaise qui a gêré comme elle l'a voulu ce premier skiathlon de l'hiver.
Dès le départ et les premiers pas effectués en classique, Kowalczyk a pris les devants accompagnée par Steira et Skofterud. Derrière chacune choisissant avec raison de rester dans son ryhtme. A mi-parcours la Polonaise est déjà seule pour changer skis et bâtons, puis repartir en skating.
Steira pointe à 11sec et Skofterud à 22sec juste devant le grouep de chasse.
Le changement de technique permet à Kowalczyk d'augmenter encore son avance au fil des kilomètres. Elle en comptera finalement 35sec sur sa dauphine à l'arrivée de cette course longue de 15km.
Kowalczyk aura donc bien profité de l'absence de ses rivales Bjoergen, Johaug et Kalla pour s'imposer deux fois à Canmore. Mais attention au Tour de Ski dans quelques jours, la concurrence sera toute autre, mais la Polonaise arborera le dossard jaune à Oberhof !
La Finlandaise Anne Kylloenen, déjà sur le podium du 10km classique, confirme de la plus belle des manières en terminant à nouveau seconde aujourd'hui. Il s'agit de son deuxième podium en carrière. Les Finnois auraients ils trouvé une successeur aux Kuitunen et Saarinen de la grande époque ?
Vibeke Skofterud prend la troisième place à 35sec et obtient son 12e top 3 lors de son 151e départ en coupe du monde. Son expérience lui aura sans doute servie pour terminer ce skiathlon au mieux. (ci-dessous le sprint pour la deuxième place)
Kristin Steira prend la 4e place tout juste devant la Japonaise Masako Ishida, l'Ukrainienne Valentina Shevchenko et la Russe Alija Iksanova. Kikkan Randall déçoit un peu avec son 8e rang mais la fatigue engendrée par le sprint de samedi à du se faire sentir.
Côté Français soulignons la belle 15e place de Aurore Jean à 1min38 de la gagnante. La Jurassienne réussit sa meilleure course de distance depuis le début de saison. Bon résultat également pour la jeune Célia Aymonier qui termine 25e.
Coraline Hugue se classe 33e et Marion Buillet 56e.
Les réactions (source FIS) :
Justyna Kowalczyk (POL) "It was a good competition for me today. I planned to go away in the free technique part. It is good to be in yellow bib before the Tour but it is kind of a bonus for me. I have been in very good shape. Canada has been a very good place for me. Of course the Tour de Ski is important and I hope my shape is good there but the most important is World Championships."
Le classement complet ICI
OVERALL WORLD CUP STANDING