Le manque de neige menace certaines épreuves

La région de Vancouver a en effet connu un mois de janvier trop chaud. Résultat: à huit jours des JO, la station de Cypress manque de neige. Les jonquilles sont même en fleur à Vancouver, qui a connu le mois de janvier le plus doux de son histoire, a annoncé un responsable du Service météorologique du Canada.

Cette douceur est due en partie au phénomène climatique El Niño et d’ici à l’ouverture des JO, le 12 février, les températures ne devraient pas retomber. L’espoir qu’il neige avant le début des épreuves a donc fondu. Les représentants de Vancouver promettent cependant que le manque d’or blanc n’empêchera pas les Jeux olympiques d’être un succès.

Quoi qu’il en soit, des techniciens s’affairent ses jours pour rapporter de la neige du haut de cette montagne de Colombie-Britannique. Pour réduire les besoins de cette matière première, certaines pistes seront tapissées de paille et de bois avant d’être recouvert de neige. Un hélicoptère est déjà à pied d’œuvre pour transporter ces fondations. La porte-parole du comité organisateur des Jeux, Renee Smith Valade, a aussi expliqué à la chaîne de télévision canadienne RDS qu’il y aura ainsi assez de neige pour réapprovisionner les aires d’arrivée, rehausser les pistes d’entraînement et ajouter de la neige pour avoir «de plus belles images à la télévision».

Rappelons que six épreuves de ski et de snowboard sont programmées sur le site de Cypress, situé aux portes de la ville, à près de 1000 m d’altitude. La ville de Vancouver à proprement parler n’accueillera que des épreuves disputées en salle comme le patinage artistique ou le hockey sur glace.

Heureusement les épreuves de fond, de biathlon et de ski alpin se disputent à Whistler, à 125km au nord de Vancouver. Là-bas il est tombé 10 mêtres de neige (hauteur cumulée) depuis le début de l'hiver et il en reste encore. Par contre les températures sont douces et il semble, d'après les spécialistes, que le fartage tiendra un rôle prépondérant dans la performance des skieurs.

Source : Le Matin