Le relais mixte pour la Norvège.

La Norvège a remporté vendredi le relais mixte de Kontiolahti (Finlande), première épreuve de la Coupe du monde de biathlon disputée depuis les jeux Olympiques 2010 de Vancouver.

Les Norvégiens se sont imposés avec un temps d'1 h 14 min 55 sec, devant les Allemands, 2e à 5 sec 4/10, et les Italiens, 3e à 35 sec 6/10, tandis que les Français ont terminé à la 7e place à près de trois minutes des vainqueurs du jour.

La France avait aligné une équipe sans grande expérience à l'exception de Simon Fourcade, troisième relayeur. Aucun des médaillés des JO-2010 n'a participé à cette course.  

Après un bon départ de Julie Carraz, Anais Bescond a perdu près de deux minutes sur les équipes de tête lors de son relais. Les carottes étaient cuites pour la France dès la mi-course.

A Vancouver, les biathlètes avaient remporté six des onze médailles de la délégation française avec l'or (sprint) et le bronze (poursuite) de Vincent Jay, l'argent de Martin Fourcade (mass-start) et du relais dames, le bronze de Marie Dorin (sprint) et de Marie-Laure Brunet (15 km).

La Norvège était privée de ses stars Ole Einar Bjoerndalen et Emil Hegle Svendsen, mais alignait dans son équipe trois champions olympiques 2010 avec Tora Berger, Halvard Hanevold et Tarjei Boe. Et c’est justement le jeune Boe qui a offert un succès à son équipe en réalisant un dernier relais de toute beauté, alliant maitrise de ses nerfs et efficacité sur les skis.

Cette épreuve boudée par la plupart des favoris sauf l'Allemande Magdalena Neuner, leader de la Coupe du monde dames, donnait le coup d'envoi de la dernière partie de la saison avec trois étapes et sept épreuves individuelles jusqu'au 28 mars.

Le titre mondial du relais mixte, discipline non-olympique, sera attribué le 28 mars à Khanty-Mansiysk. Il est détenu depuis 2009 par la France.

Le classement complet ICI

Photo : copyright Nordic Focus

(avec AFP)