Le sourire d'Andreas Birnbacher

La précision suisse n'est pas une légende ! L'épreuve masculine débute comme prévu à 18H20 précise avec l'impressionnant Bjoern Ferry en pole position suite à son succès dans le prologue . Les biathlètes sont installés sur la grille de départ avec un handicap de 8 mêtres entre chaque place .

Comme pour l'épreuve féminine deux tirs couchés et deux tirs debout sont au programme , par contre la distance est plus grande avec deux boucles de plus à parcourir .

Tout le monde s'élance sous les vivas d'une foule enthousiaste qui est rapidemment impressionnée par la vitesse de ski des biathlètes . Il faut dire que devant cela ne plaisante pas avec les gros gabarits de Ferry , Birnbacher , Summan et Simmen . L'arrivée sur le pas de tir se fait groupée mais comme chez les filles les allemands maitrisent leurs nerfs et visent juste .

Birnbacher , Greis sortent en tête avec l'expérimenté autrichien Sumann . Lars Berger n'est pas loin accompagné par Simmen et Mesottisch . Vincent Defrasne ( photo ci-dessus ) est au contact pendant que Simon Fourcade connait des difficultés avec son tir . La course est lancée et le second tir viendra confirmer cette première tendance , seul Berger rétrograde pénalisé par ses habituels soucis de précision mais on aura tout de même apprécier son efficacité et sa puissance sur les skis .

Nous sommes maintenant à la mi-course et déjà la victoire semble acquise pour un des membres du trio Birnbacher , Greis , Sumann . Ces trois hommes ne fléchissent pas lors du premier tir couché , derrière Ferry fait de la résistance avec avec l'etonnant Mesottisch mais cela ne suffira pas pour rejoindre la tête . L'ultime tir debout fera une fois de plus la décision .

Andreas Birnbacher était donc le plus fort , il l'a montré tout au long de cette course et surtout lors de ce dernier tir parfaitement effectué , la victoire était acquise pour l'allemand qui pouvait effectuer sa dernière boucle en toute quiétude . Derrière lui Christoph Sumann ( photo ci-dessous ) parvenait à distancer Greis en difficulté sur le dernier tir , du coup l'autrichien prenait la seconde place de la compétition avec un retard de 17sec sur le vainqueur du jour . Michael Greis complète ce beau podium à 26sec de son coéquipier Birnbacher .

Bjoern Ferry prend la quatrième place à 31sec devant Daniel Mesottisch , second autrichien parmi le top 5 . Vincent Defrasne ( appelé Vincent Defranse par le speaker suisse tout au long de l'après midi ! ) termine 6eme à 47sec . Il nous expliquait avoir souffert de la chaleur , il était néanmoins ravi de cette première expérience en terres helvétique .

La suite du classement avec l'italien De Lorenzi 7eme , Stian Eckhoff 8eme suivi du premier suisse Simon Hallenbarter . Lars Berger termine finalement 10eme devant Simmen et Simon Fourcade qui accuse sur la ligne d'arrivée 1min28 de retard sur le vainqeur .

Simon était bien entendu très déçu de son tir car il restait sur de très bonnes séances d'entrainement , coté physique la course a également été difficile , il termine l'épreuve en nous disant : " je suis sec ! "  . Simon va maintenant mettre le cap quelques jours sur sa région natale des pyrénées avant de repartir en Norvège en stage avec l'équipe de France , puis seul chez Raphael Poirée . Il reviendra en France aux alentours du 20 aout . En attenant il peaufine son norvégien avec Lars Berger :-) ...(  photo ci-dessous )

Alexander Wolf termine l'épreuve au treizième rang devant les deux suisses Claudio Böckli et Ivan Joller qui ont eu beaucoup de mal face à tous ces champions de niveau mondial .

La journée se termine avec les podiums et la remise des prix sous chapiteau avec concert et musique et les inévitables " Schublig " . Les biathlètes ont terminé la soirée lors d'un repas offert par Swiss Ski qui doit certainement déjà penser à l'organisation d'une seconde édition de ce Sommerbiathlon .

A suivre sur www.ski-nordique.net  une superbe galerie photos de cette journée .