Les bleus ne méritaient pas ça

Jeux Olympiques Vancouver 2010

Relais 4*10km hommes

Médaille d’or :                      SUEDE

Médaille d’argent :               Norvège

Médaille de bronze :             République Tchèque

Que le sport peut être parfois cruel !

Après avoir rêvé puis entrevu et imaginé cette médaille, la France toute entière à pris un gros coup derrière la tête à quelques mêtres de l'arrivée de ce relais olympique. Ce "diable" de Northug réalisait un nouvel exploit et le tchèque Martin Koukal laissait sur place Manu Jonnier lors du sprint pour le bronze. Le jurassien , totalement dépité et certainement malheureux comme jamais, passe la ligne la tête caché par son dossard. C'est dur....

C'est terriblement dur pour nos fondeurs qui ont réalisé une course magnifique mais les autres nations ont elles aussi très bien skié et tout s'est joué sportivement. La Suède était la plus forte, Northug reste le meilleur finisseur du monde et Koukal était plus fort que Manu Jonnier aujourd'hui.

Tout avait pourtant si bien démarré avec Jean-Marc Gaillard qui a pris les devants lors du premier relais en classique. Après être resté sagement dans les skis de Rickardsson, le haut-savoyard a posé une mine après 6.6km qui a fait exploser le peloton. Gaillard s'est retrouvé tout seul en tête avec une dizaine de secondes d'avance.

Un écart qui sera réduit à néant quelques minutes plus tard suite à une chute du français. Au premier passage de relais un groupe de cinq équipes s'est détaché avec la France, la Suède, la Norvège, l'Allemagne et la Finlande.

Vincent Vittoz entre en piste en même temps que le suédois Olsson, les deux hommes dictent un rythme élevé qui sera fatal à la Finlande mais dans le même temps l'excellent Lukas Bauer permet à la Finlande de recoller au groupe.  Derrière tout le monde souffre sous l'impulsion de la France et de la Suède qui en remettent encore une couche.

Hjelmeset commence à fatiguer et ne peut plus suivre, c'est le premier coup de théatre de la course. Quelques minutes plus loin c'est l'Allemagne de Teichmann qui perd du terrain. Ils ne sont plus que trois devants avec Olsson, Vittoz et Bauer. Le suédois, très très fort aujourd'hui, parviendra encore à prendre quelques secondes aux deux autres avant de passer le relais en tête à mi-course devant la France et la Rép.Tchèque. Derrière la Norvège et l'Allemagne accusent 30sec de retard.

On attaque maintenant la partie en skating avec Maurice Manificat qui prend les choses en main. Le grand espoir français emmène dans ses skis Soedergren et Magal. Derrrière personne ne parvient à reprendre du temps, ni Berger, ni Sommerfeldt, ni Legkov.  On peut même dire que la majorité des équipe perdent encore du temps.

Manificat grimace de douleur, donne tout ce qu'il a dans le ventre, et continue à skier très fort. Ses deux compagnons d'échappée restent avec lui avant que Soedergren ne passe devant en toute fin de relais. A 10km du but les trois nations de tête possèdent 36sec d'avance sur la Norvège, l'Allemagne et la Finlande.

Hellner, Koukal et Jonnier s'élancent avec une marge intéressante sur Northug, Angerer et Nousiainen. A cet instant toute la France pense à la médaille mais derrière le fantastique Petter Northug y songe également. Le norvégien démarre son relais très fort et revient à 15 sec du trio de tête à 5km de l'arrivée. On commence à se faire du souci pour la France.

Hellner sent bien le danger et ne veut surtout pas d'une confrontation avec Northug alors le suédois passe à l'attaque et distance assez facilement Manu Jonnier et Martin Koukal. Derrière le leader de la coupe du monde donne une fausse impression de "coincer", mais il gêre sa course, reprend des forces et garde le duo Jonnier, Koukal en point de mire.

A 2km du but, le norvégien met le turbo en route et revient sur les deux hommes dans la dernière montée. Devant Hellner a course gagné et offre à son pays un fabuleux titre olympique.

Ils sont trois pour deux places sur le podium mais Northug est intouchable au sprint et le norvégien va cueillir l'argent sans aucune opposition.  Reste le duel Koukal-Jonnier pour le bronze mais la bagarre n'a pas eu lieu, le français n'a pas trouvé la force pour lutter avec un tchèque qui s'en va prendre cette dernière place sur le podium.

La France est 4e, c'est cruel, terriblement difficile à avaler pour nos fondeurs et tout le staff, c'est un gros coup sur la tête pour les millions de français qui ont suivi la course à la TV ce soir en direct. C'est très dur à digêrer pour tout le monde et surtout pour Vincent Vittoz et Manu Jonnier qui n'auront plus jamais l'occasion de revivre cela aux JO.

Les bleus sont "maudits" mais tout s'est joué sportivement et il faut savoir aussi reconnaitre la qualité des adversaires, ce que ne manqueront de faire nos skieurs.

Il reste maintenant le 50km classique de dimanche pour accrocher un podium mais nos meilleures chances sont maintenant derrière nous.

Le classement complet ICI

Photos : copyright Nordic Focus