Johaug troisième, Bjoergen reprend la tête du général !
Un vrai régal que ce skiathlon de Lahti avec une Therese Johuag qui décide d'emblée de mettre le feu à la course. Vainqueur pour la première fois en coupe du monde sur cette piste il y a douze mois, la princesse Norvégienne entend rééditer son exploit.
Kowalczyk et Bjoergen s'accrochent derrière elle pendant que toutes les autres se font très vite distancées. Premièr coup de théatre avant la mi-course avec Marit-Bjoergen qui perd à son tour du terrain. Mais en grande championne, elle ne s'affole pas. Avec l'aide de ses coéquipières Weng et Steira, elle limite la casse et passe à mi-course avec 12sec de retard sur le duo Johaug, Kowalczyk.
On entre maintenant dans le vif du sujet avec la partie en skating et une Johaug dans une forme éblouissante qui lâche très vite Kowalczyk tout en creusant un petit peu l'écart sur ses coéquipières Bjoergen, Weng et Steira qui vont à leur tour revenir puis dépasser la leader de la coupe du monde.
La Polonaise peine sur ce tracé valloné et ne semble pas dans un grand jour. Elle perd très vite tous ses espoirs et se fera encore dépasser par quelques fondeuses. A l'arrivée Justyna Kowalcyk se classe finalement 8e à 52sec et abandonne du même coup le leadership mondial à Bjoergen.
Devant Therese Johaug et son rythme affolant fait le spectacle. Déjà vainqueur sur le skiathlon de Rybinsk début février, elle récidive aujourd'hui avec un brio extraordinaire. La Norvégienne puet jubiler et empocher son troisième succès en carrière.
Derrière Marit Bjoergen fait le sprint à ses coéquipières pour prendre une importante deuxième place à 10.8sec devant la superbe Heidi Weng et Kristin Steira, une abonnée des 4e places. Pour la jeune Heidi Weng, il s'agit de son premier podium en carrière, obtenu avec la manière.
Ce quadruplé Norvégien est phénoménal, et dire que Vibeke Skofterud n'était pas là !
Derrière Charlotte Kalla prend une belle 5e place au sprint juste devant la révélation Russe Julia Ivanova. Les Finlandaises ont déçu avec Roponen 7e et Saarinen seulement 20e.
Côté Français on se réjouit de la très belle 15e place de Laure Barthélémy à 1min41. 24e à mi-parcours, la Haut-Savoyarde est vraiment bien revenu en skating. Plus de doute, elle a vraiment retrouvé la grande forme. Par contre les résultats sont moins bons avec Aurore Jean 43e, Anouk Faivre-Picon 44e et Coraline Hugue 47e.
On retrouvera les fondeuses dimanche pour un sprint classique.
Les réactions (source FIS)
Classement général de la Coupe du monde après 29 courses sur 35:
1. Marit Björgen (NOR) 1995 pts
2. Justyna Kowalczyk (POL) 1957
3. Therese Johaug (NOR) 1510
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38. Laure Barthélémy (FRA) 146
Photo : Nordic Focus