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Levi : Lindsey Vonn impressionne en remportant son 1er succès en slalom, les réactions du trio gagnant ici

15-11-2008 - AFP -

L'Américaine Lindsey Vonn, détentrice du grand globe de cristal, a remporté le slalom de Levi (Finlande), premier slalom de la saison de la Coupe du monde dames 2008-2009 de ski alpin, samedi devant la Suédoise Maria Pietilae-Holmner et l'Allemande Maria Riesch.

 Vonn, traditionnellement plus à l'aise dans les épreuves de vitesse, signe ainsi sa 14e victoire en Coupe du monde, la première en slalom. L'Américaine qui, à la surprise générale, avait terminé en tête de la première manche, a maintenu son avance dans la seconde, malgré une grosse faute. Elle s'est imposée en 1 min 47 sec 98/100, avec 40/100 d'avance sur Maria Pietilae-Holmner et 66/100 sur Maria Riesch.
Le Cercle polaire réussit bien à l'Américaine de 24 ans. Avant samedi, c'est là qu'elle avait signé sa meilleure performance en slalom, une 4e place en mars 2006. L'Autrichienne Nicole Hosp, l'une des favorites, est restée au pied du podium, à la 4e place.
En l'absence de leur reine du slalom, Marlies Schild, mise hors jeu par une fracture à une jambe en début de saison, les Autrichiennes sont passées à côté avec seulement deux de leurs représentantes classées.
Nicole Hosp, l'une des favorites, deuxième à l'issue de la première manche, est restée au pied du podium. Et Kathrin Zettel, la gagnante de la première étape à Sölden, n'a pas fini la seconde.
Du côté français, ce n'est pas mieux. Sandrine Aubert, qui a terminé 18e à 3 sec 02 de Vonn, a été la seule à se classer parmi les six Françaises engagées dans la course à Levi. Florine de Leymarie et Nastasia Noens, qui étaient parvenues à se qualifier pour la seconde manche, n'ont pas terminé le second tracé.

Les réactions :

LEVI (Finlande), 15 nov 2008 (AFP) –
 
Lindsey Vonn (USA/gagnante du slalom):
"Je ne m'attendais pas à gagner. Je pensais peut-être au mieux, finir dans les cinq premières. C'est un grand jour pour moi et une belle façon de commencer la saison. Quand j'ai réalisé ma faute (en milieu de parcours de la 2e manche, NDLR), j'ai donné tout ce que j'ai pu et je crois que j'étais vraiment à fond sur la fin. Je pense que peu importe la manière, du moment qu'on est rapide. Parfois ça m'aide de faire des erreurs, je skie alors plus vite parce que je sais qu'il faut que j'accélère. C'est quelque chose que je fais par instinct. Mon objectif est de défendre mon titre en Coupe du monde. Pour moi, le slalom et le géant ne sont que des extras. Je voulais juste essayer de grappiller quelques points pour me simplifier la vie en descente et en super-G. Maintenant, je vais avoir moins de pression. C'est un joli petit bonus."
 
Maria Pietilae-Holmner (SWE/2e): "Je suis vraiment contente. C'est mon premier podium en Coupe du monde. Maintenant je sais que l'entraînement que je fais porte ses fruits. Mon ski est plus rapide, et j'espère que je pourrais faire encore mieux."
 
Maria Riesch (GER/3e): "C'est vraiment spécial de gagner un slalom, pour nous qui faisons de la descente, Lindsey (Vonn) peut dire la même chose. (La piste de Levi) je l'aime beaucoup. J'avais déjà fini ici première et troisième (en février 2004). Je suis en bonne forme pour le slalom, je le voyais à l'entraînement, et j'espèrais que cela se traduirait en course. Bien sûr, il y aura des courses plus dures cette saison, la neige ne sera pas aussi bonne qu'ici à Levi. Des fois, c'est vraiment dur d'arriver en-bas."

 

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