Marit Bjoergen reste sur son nuage

 Bjoergen s'est imposée à l'issue du 7,5 km style classique et du 7,5 km style libre avec un chrono de 40 min 10 sec 8/10 pour signer la 33e victoire de sa carrière en Coupe du monde, la troisième de l'hiver.

Elle a devancé sa grande rivale, la Polonaise Justyna Kowalczyk, 2e à 11 sec 1/10, et sa compatriote Therese Johaug, 3e à 17 sec 8/10.

Bjoergen, championne olympique de sprint, de relais et de poursuite, a fait la différence peu après le début de la portion en skating.

A Vancouver, elle avait également remporté une médaille d'argent (30 km) et une médaille de bronze (10 km), avant de se retrouver une coeur d'une polémique lancée par Kowalczyk qui a mis son triomphe olympique sur le compte du médicament contre l'asthme qu'elle est autorisée à prendre par les instances internationales.

La Polonaise, elle-même championne olympique du 30 km, a consolidé avec 1.696 points sa première place au classement général de la Coupe du monde en l'absence de sa dauphine, la Slovène Petra Majdic, blessée au dos lors des JO-2010.

Avec huit épreuves encore au programme jusqu'au 21 mars, Kowalczyk, lauréate de la Coupe du monde la saison dernière, devrait conserver le globe de cristal alors qu'elle compte 500 points d'avance sur sa première poursuivante.

Bjoergen, qui a fait l'impasse en début de saison sur plusieurs étapes de Coupe du monde pour préparer les JO-2010, est 5e avec 671 points.

La seule Française en lice à Lahti, Aurore Cuinet, a terminé à la 30^e place, à plus de trois minutes de Bjoergen.

L'étape de Lahti se termine dimanche avec les relais. (avec AFP)

Le classement complet ICI

Photo : copyright Nordic Focus

Les déclarations : source FIS

Marit Bjoergen (NOR)

"It was a great race. Therese and I were working together and at the end I was able to make the gap to Justyna. I have a great shape and hope that I will be able to show that as well tomorrow and on my home races next week. My next big goal is the World Champs in Oslo and then I will see…maybe I continue until Sotchi, maybe not – I can’t say it yet."

Justyna Kowalczyk (POL)
"It was a great race for me today. With my second place I am sure that I secured overall World Cup victory. Nevertheless I still have goals this season. I have been skiing full throttle all comeptitions and I will do that in remaininng races. This season everything worked out perfectly. My training in summer was very good and hard. It was painfull too but it payed back. Also my team has been very good and supported me perfectly. I am still motivated to race. Next year there ar World Champs in Oslo and that will be my biggest goal."

Therese Johaug (NOR)
"I am very happy about my race today. It is first time on the podium at a World Cup this year and it is great. I have been in a good shape after Olympics. I will be tomorrow in the relay team and I want to perform well too. I am not coming tp Drammen but wil be for sure in Oslo. I am looking forward to racing there. I hope I will be on the podium again."

Classement général de la Coupe du monde (après 24 des 31 épreuves):
   1. Justyna Kowalczyk (POL)        1696 pts
   2. Petra Majdic (SLO)             1191
   3. Aino Kaisa Saarinen (FIN)       910
   4. Arianna Follis (ITA)            736
   5. Marit Bjoergen (NOR)            671
   6. Kristin Steira (NOR)            619
   7. Riitta-Liisa Roponen (FIN)      570
   8. Marianna Longa (ITA)            566
   9. Charlotte Kalla (SWE)           381
  10. Natalia Korosteleva (RUS)       367
  ...
  44. Karine Laurent-Philippot (FRA)  136
  66. Aurore Cuinet (FRA)              65
  76. Cécile Storti (FRA)              36
  87. Emilie Vina (FRA)                21
  88. Laure Barthélémy (FRA)           20
  89. Celia Bourgeois (FRA)            20