Maurice Manificat dauphin du roi Northug.

Un vrai régal cette finale !

Petter Northug, meilleur fondeur du monde, sacré après ce 15km c'est logique et vraiment mérité pour l'express norvégien de Mosvik. Il est vrai que la chose ne faisait guère de doutes depuis l'arrivée de la poursuite de samedi tant l'avance du norvégien était importante.

Avec près de 50sec de marge sur Hellner au départ de cette ultime course de l'hiver, Northug savait que rien de facheux ne pouvait lui arriver. En skiant à son niveau, sous une neige qui tombait dur, il est parvenu à gêrer son effort sans soucis particulier.

Le norvégien que l'on a senti très heureux de ce nouveau succès a pris le temps de serrer la main de nombreux fans présents à l'arrivée. Northug avec son drapeau norvégien s'est arrêté en bord de piste durant près d'une minute. Avançant pas à pas il savoure son succès et décide d'attendre l'arrivée de son dauphin avant de franchir la ligne d'arrivée.

Petter Northug passe enfin cette ligne juste au moment ou le TGV Manificat arrive. Le norvégien le regarde avec le sourire et lui adresse une poignée de mains pleines de respect et de compliments.

Manificat semble avoir impressionné le vainqueur de la coupe du monde et c'est bien normal après la nouvelle démonstration qu'il a effectué cet après-midi à Falun. Le haut-savoyard, né en 1986 comme Northug et Cologna, était "en feu" sur ce 15km.

On savait qu'il gardait des chances de podium malgré le fait de s'élancer en 12e position mais jamais on aurait imaginé qu'il refasse un retard de plus d'une minute sur le second Marcus Hellner.

Mais Manificat ne doute de rien, c'est une de ses grandes forces. Il s'est ainsi lancé à fond dans ce 15km dès le départ. Après quelques kilomêtres de course, il revenait déjà dans les skis du groupe Vittoz, Cologna, Angerer, Bauer , Soedergren et Vyleghzanin.

A peine le temps de souffler et déjà il passe en tête de ce groupe en imprimant un rythme de folie. Angerer, Bauer et Cologna ne peuvent pas suivre et sont irrémédiablement lachés. Quelques minutes plus loin Vittoz se résout à laisser partir son jeune coéquipier.

Manificat s'en va seul en chasse derrière Hellner. Très vite le suédois comprend qu'il ne pourra rien contre la force et la vitesse du français. A 3km du but, la jonction est faite, Hellner tente de s'accrocher mais impossible pou lui de suivre.

Le haut-savoyard s'envole alors vers la seconde place et rejoint Petter Northug qui l'attendait pour franchir la ligne. La poignée de mains entre les deux hommes est belle et déjà cette image  nous donne envie de revivre de telles émotions la saison prochaine.

A noter que Manificat termine meilleur français au classement général de la coupe du monde avec semble t'il un fantastique 5e rang final derrière Northug, Bauer, Hellner et Cologna. Vittoz termine 9e et Gaillard 11e. En plaçant trois fondeurs dans les onze meilleurs la France montre qu'elle est devenue une PLACE FORTE du fond mondial.

Marcus Hellner conserve ensuite sa troisième place et termine également la saison en beauté.

On retrouve Vyleghzanin avec Vittoz qui sprintent tous deux pour la 4e place et le russe fera parler sa puissance, tous deux sont à féliciter pour leur belle finale. Vincent Vittoz peut être fier de sa saison, il aura été au top du début à la fin même si il aurait aimé parachever cela avec un podium olympique.

Soedergren, Angerer, Cologna, Bauer et Di Centa complètent ce top 10 de rois :

Le classement de la finale de coupe du monde ICI

Photos : copyright Nordic Focus

Déclarations en bas de page.

Classement des finales de la Coupe du monde (après les quatre épreuves):
   1. Petter Northug (NOR)           1 h 55:27.4
   2. Maurice Manificat (FRA)        à       3.4
   3. Marcus Hellner (SWE)                  11.0
   4. Maxim Vylegzhanin (RUS)               45.8
   5. Vincent Vittoz (FRA)                  47.6
   6. Anders Soedergren (SWE)               59.4
   7. Tobias Angerer (GER)                1:26.1
   8. Dario Cologna (SUI)                 1:31.5
   9. Lukas Bauer (CZE)                   1:37.9
  10. Giorgio di Centa (ITA)              1:44.1

  Classement final de la Coupe du monde (après les 31 épreuves):
   1. Petter Northug (NOR)           1621 points
   2. Lukas Bauer (CZE)              1021
   3. Marcus Hellner (SWE)            985
   4. Dario Cologna (SUI)             885
   5. Maurice Manificat (FRA)         580
   6. Emil Joensson (SWE)             552
   7. Axel Teichmann (GER)            541
   8. Maxim Vylegzhanin (RUS)         532
   9. Vincent Vittoz (FRA)            515
  10. Giorgio di Centa (ITA)          501
  11. Jean-Marc Gaillard (FRA)        474
  ...
  72. Cyril Miranda (FRA)              85
  80. Emmanuel Jonnier (FRA)           68
  82. Robin Duvillard (FRA)            66

Petter Northug (NOR)
I really enjoyed the race today. Usually I have to sprint for victory but today I could ski relaxed and control the race and enjoy the race. Spectators were amazing. There were tough conditions today but I had good skis. I am glad I won crystal globe even more because last year I was edged out in the last race so the feeling is great. My family supported me a lot and that is kind of way how to pay it back to them.

Lukas Bauer (CZE)
I am really happy I managed to defend second place overall. I finished 9th today and I must say it was a tough race. I had very good skis but my legs were just too slow today. It was  long season and I am looking forward coming home to my family.