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Une course qui fera date
Les fondeurs se sont élancés pour cette poursuite de 15km en classique sous un mélange pluie neige rendant la neige collante. Dans ces conditions, vous l'imaginez bien, la glisse devient absente.
Les skis n'avancent plus et l'effort, déjà intense, devient encore plus dur. Et pour ne rien arranger ce mélange va se transformer en grosses pattes de neige au fil de la course avant de se terminer en vrai tempête hivernale.
Voilà dans quelles conditions ont évolué tous ces champions ce matin à Lillehammer. Tous méritent bien un gros coup de chapeau.
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Triplé norvégien
Sjuer Roethe, vainqueur du 15km skating samedi, s'élance en tête accompagné par ses coéquipiers Didrik Toenseth et Emil Iversen. Le trio boucle les trois premiers kilomètres ensemble, puis Iversen perd pied.
En grosse difficulté il préfère attendre l'immense groupe de chasse qui se forme, une minute derrière, le duo Roethe, Toenseth.
Bolshunov et Klaebo sont présents, tout comme les Français Backscheider, Lapierre et Parisse. Au total, une bonne vingtaine de fondeurs skient ensemble sous ces fortes chute de neige.
Devant les deux Norvégiens font grosse impression, ils ne lâchent rien, collaborent et attendent la dernière ligne droite pour s'expliquer.
Roethe semble avoir l'avantage mais un Toenseth, au sommet de sa forme, viendra la déborder à quelques mètres de la ligne. Le récent champion national de cross (course à pied) s'offre la plus belle victoire de sa carrière.
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Iversen revenu de nulle part
Derrière le duo Emil Iversen, que l'on imaginait totalement cuit, surgit dans la dernière ligne droite et remporte le sprint pour la troisième place, à 1min de la tête, juste devant Calle Halfvarsson et Alexander Bolshunov.
Larkov, Niskanen et Krueger viennent ensuite.
Côté Français c'est une vraie belle course, en classique cette fois, avec Clément Parisse 18e, Adrien Backscheider 19e et l'épatant Jules Lapierre 22e. Un trio qui est resté jusqu'au bout avec le groupe de poursuivants.
Jean-Marc Gaillard, 2e chrono scratch du jour, termine 29e.
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Photos : Nordic Focus
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