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Après Ahonen, voici Kasai

Le 17 décembre 1988 un jeune sauteur Japonais de 16 ans fait ses débuts en coupe du monde sur le tremplin de Sapporo. 29 ans plus tard Noriaki Kasai est toujours là avec 537 concours au compteur !

63 podiums, 17 succès, 7 médailles mondiales, 3 médailles olympiques dont l'argent remporté sur le grand tremplin à Sotchi.

Aujourd'hui âgé de 45 ans il fait toujours partie du Top 10 mondial et reste motivé et souriant comme un gamin.

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Porte drapeau

Avec une telle carrière on comprend facilement le choix du comité olympique Japonais qui l'a choisi comme porte drapeau. "Je suis ravi mais tout de même un peu nerveux. Ce sera un moment fort de ma carrière, c'est excitant" a t'il expliqué en conférence de presse.

Noriaki Kasai, 45 ans bien trempé, participera à ses 8eme JO. Après 1992, 1994, 1998, 2002, 2006, 2010 et 2014, voici l'édition 2018 qui fera de lui le sportif avec le plus de Jeux Olympiques à son actif.

Le Nippon dépasse le lugeur Albert Demchenko, 7 participations, et Janne Ahonen qui va débuter ses 7eme JO sur le sol Coréen. Apparemment le saut à ski ça conserve !

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Kasai, déjà monté sur le podium des JO en 1994, 1998 et 2014 vise "une nouvelle médaille olympique" à PyeongChang.

Et ce sacré Japonais ne veut pas entendre parler de retraite.

"En 2026 je fêterais mes 54 ans mais Sapporo, ma ville natale est candidate pour organiser les JO, alors qui sait si je ne fêterais pas mes 10 JO chez moi" avoue ce magnifique champion.

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Photo : Nordic Focus

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