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Ustiugov vs Sundby
C'est probablement le duel qui nous attend sur ce Tour 2017. Aujourd'hui, contre toute attente, Finn-Haagen Krogh a perdu plus d'une minute.
Troisième samedi lors du sprint le Norvégien, qui avouait craindre cette étape en altitude, ne s'est visiblement pas acclimaté. Il devra se faire violence dans les prochains jours pour rebondir.
Pendant ce temps Ustiugov et Sundby prennent d'entrée les commandes de ce 10km classique avec en ligne de mire le sprint bonifications.
Le Norvégien passera en tête devant le Russe, empochant tous les deux une douzaine de secondes supplémentaires de bonus. Derrière Marcus Hellner et Dario Cologna se montrent.
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Au fil des kilomètres, sur cette boucle difficile de 2.5km, la sélection se fait par l'arrière.
C'est difficile pour tout le monde et notamment pour les quatre fondeurs Français. Hormis Jean-Marc Gaillard qui va rester un bon moment dans le groupe de tête, Manificat, Parisse et Jeannerod restent discrets.
Le vétéran du groupe Tricolore fera même une apparition tout devant avant de céder à 2.5km de l'arrivée, au moment ou les deux ténors enclenchent la vitesse supérieure.
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Fidèle à ses habitudes Martin Sundby attaque
Derrière personne ne trouve le souffle nécessaire pour le suivre excepté le très solide Ustiugov. Comme samedi sur le sprint, le fondeur Russe arrive à suivre le Norvégien avant de le faire craquer.
Ustiugov, tout en puissance, parvient à lâcher Sundby (du jamais vu depuis trois ans) avant de filer seul signer une nouvelle victoire d'étape, après une dernière ligne droite incroyable.
Epuisé il s'écroule dans la neige tout en consolidant sa place de leader du général.
Hier il avait dédié son succès à ses coéquipiers Legkov, Belov et Vylegzhanin, injustement suspendus selon lui et il avait promis de tout faire pour gagner et rester leader du Tour jusqu'à la fin.
Voilà un un homme de parole.
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Martin Sundby cède quelques secondes avant de terminer à la deuxième place.
Pas de doutes chez lui, il reste cette année encore un très gros client.
Parti avec le dossard N°24, un peu en retrait sur la ligne de départ, son coéquipier Didrik Toenseth s'offre une belle troisième place en profitant de ses qualités en classique.
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Roethe se classe 4eme à 3.3sec juste devant un Cologna revenu en belle forme, c'est prometteur pour la suite.
Hellner, Heikkinen, Niskanen, Harvey, Krueger et Larkov suivent.
Jean Marc Gaillard meilleur Français se classe 14eme à 12sec. Manificat auteur d'une jolie fin de course 16eme à 17sec.
Krogh termine seulement 34eme. Jeannerod passe la ligne en 36eme position à 54sec, Parisse finit 44eme à 1min10.
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Au général Ustiugov possède ce soir 18sec d'avance sur Sundby, 1min sur Harvey et Larkov, 1min10 sur Cologna et Iversen.
Manificat 17eme à 1min46, Gaillard 20eme à 1min49.
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Les réactions (source FIS)
Sergey Ustiugov (RUS)
"I had great skis. The service team did a great job. The pace was very high from the beginning. I did not expect I would be leaving Val Müstair with two wins and the lead in the Tour de Ski."
Martin Johnsrud Sundby (NOR)
"I wanted to be in the front to stay away of trouble. I lost some seconds on Sergey. It was an OK race from me. It was not the most important stage of the Tour de Ski."
Didrik Tønseth (NOR)
"It was a good race. I had great skis. I felt good also yesterday but I had some problems in my quarterfinal. I did not get as many bonus seconds as I wanted but in total I am very happy with 3rd place. Last lap was the hardest. Martin went to the lead and picked up the pace."
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Prochaine étape mardi à Oberstdorf avec un skiathlon (10 + 10km)
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Le classement général du Tour ICI
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Photo : Nordic Focus
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