La revanche de Tchekaleva

Battue sur le 10km skating de vendredi, la numéro 1 Russe a pris une belle revanche sur ce skiathlon long de 15km. 

En l'absence de Bjoergen, Johaug, Weng et Cie, c'est un groupe inhabituel que l'on a retrouvé en tête de la partie en classique. Du neuf avec Hagen, Jacobsen, Niskanen, Boehler et Tchekaleva.

Cinq fondeuses arrivées ensemble à mi-parcours pour le changement de technique. On pense alors une Jacobsenc capable de lâcher ses rivales sur sa lancée de vendredi mais c'est au contraire Tchekaleva qui met tout le monde d'accord.

La Russe a placer son accélération au tout début de la partie en skating. Ses rivales ne pourront jamais revenir et Tchekaleva pourra savourer sa première victoire en coupe du monde devant des supporters comblés.

Astrid Jacobsen, pas dans un grand jour, perd pied derière la Russe. C'est une autre Norvégienne, Martine Ek Hagen qui viendra prendre au sprint la deuxième place, premier podium en carrière, suivie par l'ancienne Riita-Lisa Roponen.

Steffi Boehler et Jessica Diggins arrivent juste derrière suivies par Steira, Stephen, Slind et Jacobsen seulement 9eme. La Finlandaise Niskanen perd elle aussi très gros en skating avant de finir au 11eme rang.

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Les Françaises n'ont pas fait le match.

19eme et 20eme après le classique, Célia Aymonier et Anouk Faivre-Picon n'ont pas pu revenir sur la partie en skating. Elles ont finalement perdu quelques places pour se retrouver 21eme et 22eme à deux minutes de la gagnante.

Aurore Jean se classe 41eme. Coraline Thomas-Hugue n'a pas pris le départ.

La coupe du monde de fond va marquer maintenant une longue pause avant la prochaine étape prévue les 14 et 15 février à Östersund. Les championnats du monde de Falun débuteront la semaine suivante...

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Les réactions :

Yulia Tchekaleva RUS

"I tried to save energy in the classic part of the race.  I just tried to stay with the front group but not work too hard.  When we switched to skating I felt that I had a lot of power so I went for the victory.  It was really nice to win my first World Cup here in Russia."

Martine Ek Hagen NOR

"This is my first World Cup podium and I am very happy.  It was a hard race today.  When Yulia (Tchekaleva) attacked I tried to go get her and hoped someone else would be able to come with me but I was alone.  Which I guess is good because I was able to get second place.  It will be difficult to make the Norwegian team for the World Championships but I feel really good right now and I hope I can make the team"

Riitta-Liisa Roponen FIN

"It has been a long time since I was on the podium for an individual result.  It was a hard fight with Steffi (Boehler) to the finish and I was hoping that I could stay ahead of her and I did.  I am feeling very good right now.  But I am not sure that I thought I would be on the podium today so I am very happy that I was."  

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Le classement ICI

Photo : Nordic Focus