Les frères Aukland sont décidément intouchables en cet hiver 2013. Après la Marcialonga et la Vasaloppet, la famille s'offre la fameuse Birkebeinerrennet, la plus grande épreuve populaire de Norvège.
Pour cette course chaque fondeur porte un petit sac à dos pesant un poids minimum de 3.5kg. Cette course commémore la légende des Birkebeiner. En 1206, le parti des Birkebeiner est attaquée par celui des Baglers, et l'héritier du trône nouveau-né, Haakon Hakansson, fut transporté en sécurité chez le roi à Lillehammer. La course reprendrait aujourd'hui le tracé emprunté par les deux braves qui ont sauvé le futur roi. Ceci explique en partie la popularité de la course en Norvège.
Plus de 16000 fondeurs ont pris le départ ce matin à Rena pour rejoindre ensuite Lillehmmer au terme d'un parcours exigeant long de 54km. Une épreuve qui se déroule en style classique et compte pour la série Swix Ski Classics qui se terminera la semaine prochaine en Suède avec l'Aarefjällsloppet.
Une série Swix Ski Classics qui fait beaucoup de bien aux épreuves longues distances. Prize money interéssants pour les fondeurs et une exposition médiatique importante avec des retransmissions des épreuves en direct dans 13 pays d'Europe, sans oublier le live sur internet.
Un petit bémol tout de même : pour le moment seules des épreuves en classique figurent au calendrier mais cela pourrait évoluer. Pendant ce temps le circuit Worldloppet de la FIS a plus de mal à exister, il serait peut-être opportun d'allier toutes les forces pour obtenir un produit encore meilleur.
En tout cas les Scandinaves se régalent sur ces épreuves. Les meilleurs fondeurs appartiennent tous à différents teams, étape obligatoire pour progresser puis réussir. On attend avec impatience la création d'un vrai team Français pour ces courses en classique.
Aujourd'hui sur la ligne d'arrivée de Lillehammer Anders Aukland, déjà vainqueur en 2012, passe la ligne en vainqueur avec un chrono de 2'42"38. Il devance Eldar Rönning de 13sec et Espen Harald Bjerke de 22sec.
Jörgen Aukland, vainqueur de la Vasa, se classe 4e devant le premier Suédois Jörgen Brink. A noter la très belle 10e place du sprinter Paal Golberg et la 14e place de Lukas Bauer à près de cinq minutes du maitre Anders Aukland.
Chez les dames c'est la Suissesse Seraina Boner qui domine la discipline et la série. Vainqueur de la Marcialonga, de la König Ludwig Lauf et deuxième de la Vasa, Boner s'offre aujourd'hui la Birkebeinerrennet 2013 en 3'09"12 et conserve son titre acquis l'an passé.
La Suédoise Sandra Hansson prend la deuxième place à 5min54 et sa compatriote Jenny Hansson complète le podium avec un retard de 6min02 sur l'incroyable Seraina Boner, membre du Team Norvégien Coop.
Les réactions :
"I am very happy to be first today, Aukland said after winning Birkebeinerrennet for the 4th time. I knew my chance was to push hard in the double poling parts and it worked."
"Anders was too strong for med today, Rönning applauded Aukland. I had faster skies, but I am simply not as good as the long distance skiers on double poling. My triceps cramped the last 10 km."
Results Birkebeinerrennet 2013, men:
1) Anders Aukland, Team Xtra Personell, 02:42:38
2) Eldar Rønning, Team United Bakeries, 02:42:51
3) Espen Harald Bjerke, Team Coop, 02:43:02
4) Jørgen Aukland, Team Xtra Personell, 02:43:30
5) Jörgen Brink, Team United Bakeries, 02:43:33
6) Morten Eide Pederser, Team Coop, 02:43:48
7) Audun Laugaland, Team United Bakeries, 02:44:05
8) Simen Østensen, Team Xtra Personell, 02:44:25
9) Svein Tore Sinnes, Team NPRO, 02:46:42
10) Pål Golberg, 02:46:43
Results Birkebeinerrennet 2013, women:
1) Seraina Boner, Team Coop, 03:09:12
2) Sandra Hansson, Team Moelven/Oslo Sportslager, 03:15:06
3) Jenny Hansson, Team Coop, 03:15:14
4) Susanne Nyström, Team Xtra Personell, 03:17:38
5) Laila Ahrlin Kveli, Team Xtra Personell, 03:18:00
6) May Bente Weng, 03:21:21
7) Inger Hegstad Krüger, 03:22:35
8) Stephanie Santer, iXmind Racing Team, 03:22:42
9) Ingrid Damgaard, 03:24:15
10) Astrid-Kristin Ruud, 03:24:30