Comme chaque année un certain nombre de sauteurs n'a pas effectué le long déplacement au Japon. C'est notamment le cas pour Schlierenzauer, l'homme fort de cette saison.
Mais le niveau restait fort appréciable aujourd'hui à Sapporo pour le premier des deux concours prévus ce week-end sur les tremplins olympiques.
Le plus heureux du jour sera évidemment le Tchèque Jan Matura qui s'offre à 32 ans son premier succès. Il aura du attendre son 169e concours à ce niveau pour s'imposer. Sa persévérance à payer et la récompense doit être franchement très belle.
Avec ses deux sauts à 132m et 135m, Matura totalise 249.5 points contre 248.8 points à son dauphin, le Norvégien Tom Hilde. Le podium est complété par le Slovène Robert Kranjec avec 244.4 points.
La bonne opération du jour sera aussi celle réalisée par Anders Bardal. Gràce à son 4e rang, le vainqueur du globe 2012 reprend 50 points à Schlierenzauer et pointe ce soir à 135 points du Mozart Autrichien. Un écart encore important mais Bardal peut encore marquer de gros points dimanche, ici à Sapporo.
Derrière Anders Bardal on retrouve au 5e rang le Russe Vassiliev et le Japonais Ito. Anders Jacobsen déçoit avec une modeste 14e place.
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Photo : Nordic Focus