Le biathlon à ce niveau là c’est extraordinaire !
Antholz avait revêti ses habits de gala pour ce mass-start masculin avec des paysages de rêve, de la bonne neige et une ambiance assez fabuleuse avec des fans, surtout allemand, venus par milliers avec surtout un nouveau record de billets vendus pour cette édition 2011.
Des clubs de supporters Français avaient également fait le déplacement dans le Sud-Tyrol, les voilà recompensés avec cette victoire de Fourcade qui arrive au bon moment après la grosse déception du relais féminin.
Martin Fourcade qui restait sur trois 2e places consécutives lors de la précédente
étape à Ruhpolding (Allemagne) a bouclé les 15 km en 35 min 33 sec 4/10 avec une seule pénalité au tir pour devancer le Suédois Björn Ferry, 2e à 17 sec 2/10, et le Russe Anton Shipulin, 3e à 17 sec 6/10.
La course s’est décanté au premier tir debout, jusque là un groupe d’une quinzaine de biathlètes restaient en lice pour la gagne. Martin Fourcade a d’ailleurs commis sa seule faute lors de ce troisième tir mais avec sa vitesse à ski il est très vite revenu, en compagnie de Ferry, sur Windisch et Slesingr.
Le quatuor arrive ensemble au dernier tir et le cadet des frères Fourcade a fait la différence lors de cette dernière session de tir en réalisant un impressionnant sans-faute, pendant que ses poursuivants étaient pénalisés à plusieurs reprises.
La suite c’est que du bonheur pour le Catalan qui peut respirer l’odeur de son premier succès cet hiver jusqu’au moment ou il passe la ligne d’arrivée sous les clameurs des 13000 fans installés dans la grande tribune ensoleillé.
C'est le 4e succès en carrière pour Martin Fourcade.
Martin Fourcade devance donc Ferry et Shipulin, un duo en grande forme depuis quelques jours.
"C'était vraiment une super-course dans un super-cadre dans des super-conditions avec enfin du soleil et beaucoup de supporteurs français", a déclaré Fourcade à l'AFP. "J'étais vraiment dans une bonne dynamique, je me suis fait plaisir", a ajouté le Français.
L'Autrichien Mesotitsch prend la 4e place devant le vainqueur du mass-start 2010 Arnd Pfeiffer et son leader Michael Greis.
Pour les Norvégiens, la semaine n'est pas terrible avec Ole Einar Bjoerndalen qui a terminé à la 7e place à près d'une minute de Fourcade.
Son compatriote Emil Hegle Svendsen à la 9e place tandis que le leader de la Coupe du monde Tarjei Boe a dû se contenter de la 15e place.
Vincent Jay prend de son côté une belle 10e place alors que son coéquipier Alexis Boeuf se classe 20e
Boe conserve la première place du classement mondial devant Svendsen, Greis et Martin Fourcade.
L'étape d'Anterselva se termine dimanche avec un relais, le dernier avant les Championnats du monde 2010 en mars.
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Classement général de la Coupe du monde de biathlon (après 14 des 26 épreuves):
1. Tarjei Boe (NOR) 598 points
2. Emil Hegle Svendsen (NOR) 592
3. Michael Greis (GER) 485
4. Martin Fourcade (FRA) 477
5. Ole Einar Bjoerndalen (NOR) 398
6. Arnd Peiffer (GER) 372
7. Björn Ferry (SWE) 369
8. Ivan Tcherezov (RUS) 360
9. Simon Eder (AUT) 356
10. Anton Shipulin (RUS) 334
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15. Vincent Jay (FRA) 273
22. Alexis Boeuf (FRA) 231
32. Simon Fourcade (FRA) 132
33. Lois Habert (FRA) 132
78. Jean-Guillaume Beatrix (FRA) 15
Photos : Nordic Focus