La Sarenne est une piste noire, la plus longue d'Europe avec 16 km. Elle descend du Pic Blanc (3 330 m) jusqu'à Auris-en-Oisans (1 510 m), avec un dénivelé de 1 820 m. Sa difficulté est relative pour une noire : la pente n'est pas extrême sur l'essentiel du tracé, et les skieurs bons confirmés (rouges maîtrisées) peuvent l'aborder par beau temps et en neige damée. Attention toutefois aux conditions en fin de journée — la neige peut être très dure à l'ombre. Point logistique important : si l'enneigement est insuffisant en bas (sous 2 000 m), le retour vers l'Alpe d'Huez se fait uniquement par la télécabine depuis Auris — prévoir le temps d'attente. La montée au Pic Blanc via le téléphérique nécessite une réservation de créneau en haute saison.

L'AEON Pass est un abonnement hivernal sur le principe du télépéage. Il fonctionne comme une carte bancaire dédiée au ski : vous skiez, le lendemain le montant de la journée est prélevé automatiquement au tarif en vigueur. Il donne accès à trois domaines : l'Alpe d'Huez (250 km), les Deux-Alpes (225 km) et La Grave (domaine sauvage et hors-piste). Chaque samedi, le tarif est automatiquement réduit. C'est la formule idéale pour les skieurs locaux (Grenoble, Isère), les résidents saisonniers ou quiconque souhaitant alterner les trois domaines sans racheter de forfait à chaque fois.

C'est la question honnête à se poser. Le plateau de l'Alpe d'Huez est exposé plein sud — c'est ce qui donne les 300 jours de soleil, mais c'est aussi ce qui fait que la neige peut être dure et verglacée le matin (règle froide la nuit) et ramollie l'après-midi en bas de station dès mars. Les secteurs nord (Tunnel, Lac Blanc, couloirs de la Sarenne côté ombre) gardent une neige de qualité bien plus longtemps. La haute altitude (Pic Blanc 3 330 m) garantit des conditions alpines toute la saison. Le vrai risque concerne le bas de domaine autour de 1 100-1 500 m en mars-avril — mais 1 053 enneigeurs couvrent 88 km de pistes pour palier ce problème. En résumé : skiez tôt le matin pour la neige dure, et en altitude pour la qualité toute la journée.

Oui, et c'est même conseillé pour éviter les bouchons des 21 virages en week-end. La solution la plus pratique : TGV Paris-Grenoble (~3h), puis navette Transisère ou opérateur privé jusqu'à l'Alpe d'Huez (~1h15). Des navettes directes existent depuis la gare de Grenoble en haute saison. Depuis Lyon (~1h en train vers Grenoble) et Marseille (~1h20 en TGV), le même schéma fonctionne. L'aéroport de Grenoble-Isère reçoit des vols charters depuis le Royaume-Uni, la Scandinavie et les Pays-Bas directement en saison, avec navettes intégrées. Une fois en station, tout est accessible à pied ou en navette interne gratuite entre les quartiers.

L'Alpe d'Huez centre offre le plus grand choix de commerces, restaurants et animations, avec accès direct à toutes les remontées. C'est aussi la plus chère. Vaujany est le choix des amateurs de montagne authentique — village préservé, tarifs hébergement nettement inférieurs, liaison par télécabine rapide vers le domaine. Oz-en-Oisans convient aux familles avec jeunes enfants : architecture moderne, station compacte, pistes débutantes à pied. Villard-Reculas est le choix des initiés qui veulent la quiétude et un accès confidentiel au domaine. Auris-en-Oisans plait aux skieurs qui veulent être à la base de la Sarenne avec vue sur les Écrins.

Les 21 virages de la D211 depuis Bourg-d'Oisans sont numérotés de bas en haut (virage 21 en bas, virage 1 en haut) et chacun porte le nom d'un vainqueur de l'arrivée au sommet sur le Tour de France. Le premier numérotage remonte à 1978, après plusieurs années d'hégémonie hollandaise dans les années 1970 — les virages inférieurs portent majoritairement des noms néerlandais. Depuis, chaque victoire d'étape génère une plaque commémorative. La domination de certains coureurs (Hinault, LeMond, Pantani, Armstrong) ou nationalités reste lisible sur la montée. C'est un musée du cyclisme à l'air libre, le long de 13,8 km, que les cyclogrimpeurs du monde entier parcourent comme un pèlerinage.