Aryna Sabalenka s'est exprimée en conférence de presse au sortir de sa défaite face à Hailey Baptiste 2-6, 6-2, 7-6(6) en quart de finale du WTA 1000 de Madrid, mardi soir.

La Biélorusse, qui a vu sa série de quinze victoires consécutives stoppée nette, a d'abord évoqué une rencontre disputée sur des détails dans la manche décisive.

« C'était un match difficile. Elle a très bien joué, et moi aussi. Je pense avoir eu quelques occasions dans le troisième set. J'ai eu l'impression d'être un peu précipitée sur certains points à ce moment-là. Mais ce n'est pas grave, il faut parfois apprendre de ses erreurs, tirer les leçons négatives de cette semaine et passer à autre chose. »

La numéro 1 mondiale a ensuite identifié le moment où la rencontre a basculé, dès l'entame du deuxième set. « À Miami, je ne lui ai pas laissé beaucoup d'occasions, elle n'a pas réussi à breaker mon service. Ici, dès le premier jeu du deuxième set, j'ai commis deux doubles fautes sans prévenir et j'ai senti que cela lui a donné confiance. À partir de ce moment-là, elle a commencé à jouer plus agressivement. »

Je trouve qu'elle a fait preuve d'un grand courage sur les balles de match, et c'est ce qui a fait la différence. Aryna Sabalenka

Interrogée sur la pression liée à sa série en cours, Sabalenka a balayé la question.

« Pas vraiment. Je jouais simplement au tennis, j'essayais de trouver un moyen de gagner le match, mais ça n'a pas marché aujourd'hui. Je n'ai pas du tout pensé à la série », a-t-elle conclu.

La Biélorusse, qui visait un troisième sacre consécutif sur la Caja Mágica après ses titres de 2023 et 2024, se projette désormais sur le Masters 1000 de Rome, dernière grande échéance avant Roland-Garros.