Un changement de dynamique — puis le soulagement final

« Même si je n'ai jamais été mené au score en termes de sets, il y a eu un vrai changement de dynamique. J'avais un set et un break d'avance, le match était totalement sous contrôle, puis tout a basculé. Hubert a passé la vitesse supérieure et l'issue est devenue incertaine.

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Vu son niveau de jeu dans la seconde moitié de la rencontre, réussir à s'en sortir en quatre sets comme je l'ai fait est une grande satisfaction. J'étais très enthousiaste, mais aussi soulagé, car il a produit un service de feu, il bougeait bien et ne commettait aucune erreur en fond de court. C'était un défi de taille aujourd'hui. »

Rodé par le combat — un mal pour un bien

« À 100 %. Je pense qu'être rodé par le combat est une excellente chose. On ne souhaite pas forcément jouer des matchs difficiles à chaque tour, mais c'est avant tout le mérite d'Hubert qui a élevé son niveau. S'il ne m'avait pas poussé ainsi, je n'aurais pas pu corriger certains points de mon jeu qui se sont naturellement améliorés au fil de l'échange. Cela va sans aucun doute m'aider pour les prochains tours. »

La disette américaine — « je fais ma propre course »

« Pour être honnête, je ne pense jamais à cette disette américaine sauf quand je suis dans cette salle. Le tableau compte encore beaucoup de joueurs très en forme et le tenant du titre est toujours là. De mon côté, je fais ma propre course. Je me concentre sur le prochain tour et sur la façon dont je peux progresser. Si je commence à me projeter trop loin, c'est là que ces pensées deviennent encombrantes. Ce n'est pas mon intention. »

Ce qui a progressé — un joueur plus intelligent tactiquement

« Je suis un bien meilleur relanceur. Je suis aussi plus polyvalent : je peux gagner de différentes manières désormais. Je n'ai plus besoin de compter uniquement sur des services à 240 km/h pour obtenir des points gratuits ; je sais construire l'échange. Mes déplacements et ma défense se sont améliorés, tout comme ma capacité à voler le point en situation défensive. Globalement, je suis un joueur plus intelligent tactiquement. »

Arthur Ashe — « ce que je préfère dans ce sport »

« Cela signifie énormément. Je pense que sans Arthur Ashe, mon père n'aurait probablement jamais joué au tennis ou n'aurait pas eu les opportunités d'aller aussi loin dans ce sport. Le tennis a énormément apporté à ma famille. C'est un immense honneur de faire partie de l'histoire à chaque fois que je joue dans ce stade.

Il y a eu tant d'autres pionniers, pas seulement américains mais des personnes de couleur de nombreux pays, qui nous ont ouvert la voie. J'éprouve une immense gratitude pour chaque occasion de jouer ici. C'est ce que je préfère dans ce sport. »