Jason Lamy-Chappuis a manqué samedi une occasion de s'assurer quasiment un troisième globe de cristal consécutif de combiné nordique, en terminant 21e de la première épreuve de Liberec (Rép. tchèque) remportée samedi par l'Autrichien Bernhard Gruber.

Deuxième du saut, Gruber s'est imposé en 27 min 29 sec 6/10 au terme du parcours de ski de fond, pour devancer de 22 sec l'Allemand Eric Frenzl et de 25 sec 2/10 son compatriote Wilhelm Denifl.

Après la 20e victoire de sa carrière le week-end dernier à Klingenthal (Allemagne), Lamy-Chappuis s'est planté sur le tremplin d'une station tchèque dont il gardait le souvenir de sa première médaille mondiale en 2007.

Le champion du monde en titre, 25 ans, a dû se contenter d'un saut à 77,5 m pour une 41e place et plus de 2 minutes de retard sur ses principaux rivaux et particulièrement le Japonais Akito Watabe.

A l'arrivée du fond, le Français a enregistré son plus mauvais résultat depuis la 25e place lors de la troisième épreuve de La Chaux Neuve le 15 janvier. Au classement général, il conserve 203 points d'avance sur Akito Watabe.

Lamy-Chappuis aura été malheureux aujourd'hui avec un saut effectué dans de mauvaises conditions aérologiques, puis pour ne rien arranger il a été victime d'une chute lors de l'épreuve de fond. Heureusement le bilan comptable aprs cette épreuve reste, à quatre courses de la fin de saison, largement en sa faveur.

"Jez" aura dimanche une séance de rattrapage avec une nouvelle Gundersen, et non une Penalty Race comme prévu. Ceci en raison des conditions météo annoncées sur Liberec.

Aujourd'hui le meilleur Français se nomme Sebastien Lacroix. 9e après le saut, il se classe à une bonne 10e place mais cette fois à plus d'une minute du podium. Maxime Laheurte prend le 15e rang et François Braid la 1e place.

Les réactions : 

 

Bernhard Gruber (AUT), first: 
“It was just a great but difficult day: on the hill, we had to fight changing winds and it was tough. Wilhelm and I did a great job and it was important to start together." "The cross-country race was tough due to slow snow. I started strong from the beginning and thought that maybe I was too fast. But then I found my pace and the rhythm and ran to victory." "Winning tomorrow again? Who knows? But every day and every competition is different."
 
Eric Frenzel (GER), second:
“It was a difficult day and you needed luck on the Ski Jumping hill. I was satisfied with my attempt because I have had small problems during the last weeks." "I ran my own race and didn't think that I could win it... it was more important to find the right pace. Bernhard was really strong today and it wasn't possible for me to make up ground at the beginning." 
 
Wilhelm Denifl (AUT), third:
“I'm very happy with the first podium place in my career. My jump were perfect but much harder than the conditions at the hill were the conditions at the cross-country." "I wanted to follow Bernhard Gruber until the end but he started to fast for me and I had to let him go." "Team Austria was also quite good in the first part of the season but if you don't win, there are always the questions why not. Of course we want to be always the best Nordic Combined athletes of the World, but 50 others want that too... and on the podium, there is just space for three guys."

 

Le classement complet ICI

 Classement général de la Coupe du monde (après 19 épreuves sur 23):
  1. Jason Lamy Chappuis (FRA)  1173 pts
  2. Akito Watabe (JPN)          970
  3. Mikko Kokslien (NOR)        843

Photo : Nordic Focus