Col de la Flüela · Flüelapass · 2 383 m · Grisons · Davos · Susch · Engadine · Schwarzsee · Parc National Col de la Flüela
Schwarzsee · Flüela Wisshorn
· Grisons · Engadine · Romanche ·
2 383 mètres d’altitude. Le Col de la Flüela n’est pas un simple passage de montagne — c’est une frontière entre deux mondes. Entre Davos (1 560 m, ville cosmopolite germânique, Forum Économique Mondial, anciens sanatoriums de Thomas Mann) et Susch (Engadine basse, culture romanche, sauvagerie préservée, aux portes du seul Parc National suisse), la Flüelapass trace une ligne non seulement géographique mais linguistique et culturelle. Le départ à 1 560 m réduit l’apparent dénivelé — mais ne trompe pas sur la sévérité du col : 12,5 kilomètres depuis Davos, 11 kilomètres depuis Susch, un paysage de haute montagne austère, un Schwarzsee sombre comme son nom l’indique, et le Flüela Wisshorn à 3 085 m qui ferme l’horizon à chaque lacet.
01La frontière des Grisons — Davos, l’Engadine et le Schwarzsee
Le Col de la Flüela est le col graubündénien par excellence : entièrement contenu dans le plus grand canton suisse, il concentre à lui seul les paradoxes de cette région fascinante. Côté ouest, Davos — ville la plus haute d’Europe occidentale de sa stature, 1 560 m d’altitude, connue dans le monde entier pour son Forum Économique Mondial et pour avoir inspiré Thomas Mann dans son roman La Montagne Magique. Côté est, Susch et l’Engadine — vallée de l’Inn, langue romanche, Parc National Suisse, l’une des régions les plus sauvages et les moins touristified d’Europe centrale. À 2 383 m d’altitude, le col trace cette frontière d’une manière que peu d’autres passages alpins savent faire : non pas simplement séparer deux bassins hydrologiques, mais deux civilisations alpines.
Ce qui distingue la Flüela de tous les autres cols de cette série suisse, c’est son départ à haute altitude depuis Davos (1 560 m). Cela produit un effet paradoxal : la montée semble courte en kilomètres (12,5 km) et en dénivelé (823 m), mais l’effort est pleinement alpin dès les premiers coups de pédale, et le paysage est déjà de haute montagne bien avant le sommet. Côté Susch, le versant est plus rude (8,7% de moyenne sur 11 km) et plus direct — c’est l’Engadine comme on l’aime, sauvage et sans fioritures. Au sommet, le Schwarzsee (lac Noir) — ce nom sinistre est le premier avertissement que ce col ne cherche pas à flatter — et les parois du Flüela Wisshorn (3 085 m) composent un décor de haute montagne austère et magnifique.
La Flüela est honnête : elle ne prétend à rien qu’elle n’est pas. Pas le plus haut, pas le plus long, pas le plus historique. Mais l’un des cols suisses les plus sévères dans son caractère — le Schwarzsee, le Flüela Wisshorn, l’absence de touristification — et l’un des plus riches culturellement : traverser la Flüela, c’est basculer du monde germanique dans le monde romanche, de la cosmopolite Davos à la sauvage Engadine. La montée est depuis Davos (6,6%) ou Susch (8,7%), deux versants courts mais intenses. La descente vaut la montée dans les deux sens.
02Deux versants — deux Grisons
Les deux versants de la Flüela sont courts comparés aux grands cols bernois de la série — mais très différents de caractère. Depuis Davos Dorf (1 558 m, versant ouest), le dénivelé est moindre (823 m) parce que Davos est déjà très haut : on part en territoire de haute montagne et on y reste. Les 12,5 kilomètres à 6,6% de moyenne traversent d’abord la banlieue est de Davos puis la vallée de la Flüela (Flüelatal), qui rétrécit progressivement dans un décor de pierre et d’eau. La pente est généralement régulière avec quelques passages plus raides dans la dernière partie. Depuis Susch (1 424 m, versant est, Engadine), le versant est court (11 km) mais nettement plus pentu : 8,7% de moyenne, des passages à 11-12% dans les sections les plus raides. La route remonte la Val Susasca depuis le fond de la vallée de l’Inn, traversant un paysage de granite sauvage quasi dépourvu d’habitations. Le trafic est faible sur les deux versants — la Flüela n’est pas un axe de transit international.
03Les deux versants en détail
Versant Ouest — Depuis Davos Dorf (Grisons germ.) Le Versant Davos Hors Catégorie
Depuis Davos Dorf (1 558 m) — l’extrémité est de Davos, côté Prättigau — la route quitte immédiatement le monde urbain et sophistiqué de la station pour entrer dans la Flüelatal. Le premier kilomètre est le seul à traverser des zones bâties ; ensuite, la route longe la Flüela (le torrent éponyme) dans une vallée de plus en plus étroite et austère. La pente est régulière entre 5 et 7% sur la majorité du parcours, avec quelques pointes à 9% dans les derniers kilomètres avant le col. Le paysage se minéralise progressivement, les pelouses alpines cédant le pas à la roche nue. À l’approche du sommet, les parois du Flüela Wisshorn (3 085 m) dominent plein nord — une présence imposante qui réduit le ciel à une bande étroite. Le trafic est modéré en semaine, plus dense le week-end en saison — la Flüela est une route touristique reconnue dans les Grisons. Point notable : c’est depuis Davos, l’une des villes les plus célèbres du monde, que l’on s’élance pour un col qui, lui, reste parmi les moins connus du grand public international.
Versant Est — Depuis Susch (Engadine, Romanche) Le Versant Engadine Hors Catégorie
Le versant est depuis Susch (1 424 m) est le plus court et le plus dur de la Flüela. Susch est un village de l’Engadine basse, à la confluence de la Val Susasca (qui monte vers la Flüela) et de l’Inn (qui coule vers l’Autriche) — un croisement au fond d’une vallée profonde que domine un paysage de granite vertical. Depuis Susch, la route s’élève immédiatement à 7-9% sur les premiers kilomètres, dans une vallée quasi déserte où le bruit du torrent Susasca couvre celui des rares voitures. La pente culmine à 11-12% dans les sections les plus raides avant de se calmer légèrement à l’approche du sommet. C’est un versant exigeant, sauvage et magnifique à la fois, pleinement engadinois dans son caractère. Il est intéressant de noter que Susch héberge la Fundaziun Nairs, une bibliothèque-résidence d’artistes et de chercheurs instalée dans un ancien couvent roman ; l’Engadine sait marier l’âge industriel et une tradition intellectuelle vivace. Depuis Susch, quelques kilomètres vers le sud sur l’Inn, se trouve Zernez — porte du seul Parc National de Suisse (créé en 1914). Ce contexte géographique singulier fait du versant Susch l’un des débuts de col les plus chargés de sens de la série.
04Le Schwarzsee — lac noir, Flüela Wisshorn & hospice du col
Au sommet de la Flüela, deux éléments dominent immédiatement. Le Schwarzsee (lac Noir) — un lac naturel de haute altitude dont les eaux sombres ont donné son nom sinistre au col bien avant que la route n’existe. La profondeur de la cuvette granitique et la faible lumière réfléchie à ces altitudes lui confèrent cette teinte presque noire par temps couvert. Le Schwarzsee est l’une des vues les plus caractéristiques des Grisons alpins — souvent représenté dans les cartes postales historiques du col. Le Flüela Wisshorn (3 085 m), qui domine le plateau sommital depuis le nord, est le sommet visible le plus imposant de la zone — à ne pas confondre avec le célèbre Weisshorn (4 505 m) du Valais, mais impressionnant à sa propre échelle.
Le Schwarzhorn (3 146 m, du massif du Silvretta) ferme l’horizon à l’est. Au sommet même du col, l’Hôspice de la Flüela — bâtiment hôtelier et restaurant doté d’une histoire longue depuis le Moyen Âge comme refuge pour les voyageurs traversant le col — accueille encore les cyclistes et promeneurs. On peut s’y arrêter pour un repas ou simplement pour la vue depuis sa terrasse sur le Schwarzsee et le Flüela Wisshorn.
L’environnement du sommet de la Flüela est l’un des plus authentiquement alpins de cette série : pas de barrage, pas de glacier en vedette, pas de fortifications militaires. Juste le granite, l’eau noire du lac, le vent du Wisshorn, et le sentiment d’être très loin de Davos et de ses enjeux mondialisés — alors qu’on en est à 12,5 kilomètres.
05Davos, Thomas Mann et l’Engadine romanche — deux mondes aux confins d’un col
En 1912, Thomas Mann se rend à Davos pour y visiter sa femme en cure dans un sanatorium. Il y restera trois semaines et repartira avec les matériaux de son plus grand roman : Der Zauberberg (« La Montagne Magique »), publié en 1924. Le héros Hans Castorp, venu rendre visite à son cousin malade, s’installe au « Berghof » pour sept ans. Cette allégorie de l’Europe d’avant-guerre, de la décadence et du retrait du monde, est indissociable de Davos — et donc du départ occidental de la Flüelapass. Quand un cycliste quitte Davos vers l’est pour attaquer la Flüela, il traverse le paysage littéraire de l’un des romans les plus importants du XXe siècle.
De l’autre côté du col, l’Engadine est un monde radicalement différent. La langue d’abord : l’engadinois est l’une des formes du romanch, quatrième langue nationale suisse, parlée par à peine 1% de la population. Dans la Basse-Engadine (Susch, Zernez, Scuol), le romanch engadinois — appelé Rumantsch — est encore la langue du quotidien, avec ses panneaux écrits en quatre langues, ses journaux, ses églises et ses traditions vivaces. Depuis Susch, quelques kilomètres au sud sur la route de la vallée de l’Inn, Zernez est la porte du seul Parc National de Suisse — 170 km² de nature entièrement protégée depuis 1914, sans aucune infrastructure touristique dans le périmètre. C’est l’un des espaces naturels les plus sauvages et les moins altérés d’Europe centrale.
À l’ouest, le Forum Économique Mondial — installé à Davos depuis 1971 et qui réunit chaque janvier les dirigeants mondiaux, chefs d’État et grands patrons du monde entier sous bonne garde militaire — a créé un paradoxe permanent. Davos est simultanément l’une des villes les plus surveillées et les plus cosmopolites du monde, et le point de départ d’un col de haute montagne austère qui mène vers l’une des régions les plus isolées d’Europe. La Flüelapass, en 12,5 kilomètres, s’en va effacer tout cela.
06La Flüela dans le cyclisme — de l’âme des Grisons au Tour de Suisse
07Ce qui fait la singularité absolue de la Flüela
08Passages & repères — des muletiers aux grimpeurs du Tour
« Quitter Davos à vélo vers l’est, c’est quitter le monde du Forum Économique Mondial, des hôtels cinq étoiles et de Thomas Mann — pour arriver, 12,5 kilomètres plus tard et 823 mètres plus haut, au bord d’un lac noir, face au Flüela Wisshorn, dans un silence que Davos a depuis longtemps oublié. C’est cela, la Flüela : une leçon de relativité alpine en une seule montée. »
— Ce que retiennent les cyclistes après avoir gravi la Flüela depuis Davos📖 À lire aussi
Running Weeks i-Run 202612/05/2026
