En route pour un cinquième vainqueur ?
Après Magnus Krog et Tino Edelmann à Kuusamo, ce sont Havard Klemetsen et Eric Frenzel qui se sont imposés à Lillehammer. Preuve que cette saison de combiné nordique s'annonce passionnante et sans doute pleine de surprises.
On pourrait bien avoir deux nouveaux vainqueurs ce week-end sur les pistes de Ramsau avec pourquoi pas une 13e victoire pour l'expérimenté Mario Stecher. L'Autrichien, qui disputera ses 223e et 224e concours en coupe du monde, est toujours redoutable à domicile. Souvenez vous l'an passé lorsqu'il remportait coup sur coup les deux compétitions organisées ici.
Jason Lamy-Chappuis semble également en mesure de cueillir son premier succès hivernal. Deuxième à Lillehammer après une course de fond remarquable, le Jurassien n'en restera pas là.
Si le tremplin de Ramsau ne permettra pas aux meilleurs sauteurs ( le record de 100m est détenu conjointement par Takahashi, Tande et Gruber) de faire de grosses différences, Lamy-Chappuis peut maintenant s'appuyer sur son ski, c'est une nouveauté et un vrai avantage.
Le grand espoir Italien Alessandro Pittin, 3e du général de la coupe du monde, réussi également un superbe début de saison. Agé de seulement 21ans, il compte déjà quatre podiums en coupe du monde mais il est encore à la recherche d'un premier succès qui va sans doute pas tarder à arriver. Si Pittin reste encore irrégulier en saut, il a démontré des qualités excpetionnelles en ski.
Akito Watabe rêve aussi d'un premier succès en carrière. Le Japonais de 23 ans poursuit sa progression dans l'ombre des grosses nations. 18e du général en 2010, 11e en 2011, le voici 5e au général provisoire après deux étapes et déjà deux podiums.
Quant à Magnus Moan et Mikko Kokslien, ils aimeraient bien ouvrir leur compteur de victoires pour cette nouvelle saison. En retrait en Finlande, puis chez eux à Lillehammer en raison d'un mauvais choix de ski, ils doivent absolument se reprendre sous peine de voir les meilleurs au général s'envoler presque définitivement.
Bjoern Kircheisen, Fabian Riessle et Christoph Bieler possèdent également quelques chances d'accrocher leurs noms au palmarès de cette édition.
Edelmann gardera t'il son dossard jaune ?
Le combiné Allemand, âgé de 26 ans, est en pleine réussite depuis Kuusamo. On le voit nettement dominateur sur les tremplins de saut ce qui lui permet de partir à chaque fois sur la piste de fond avec un avantage intéressant. Ensuite le ski ne lui pose pas de soucis particuliers même si il a souvent perdu du temps sur les dernières parties de course.
Avec ses 51 points d'avance sur Klemetsen et une soixantaine sur Pittin, Lmay-Chappuis et les autres, Edelmann possède une marge qui pourrait lui permettre de quitter Ramsau encore en jaune.
Krog, Klemetsen et Frenzel pour un bis ?
Eric Frenzel nous semble le plus solide des trois pour signer un second succès depuis le début de saison. L'Allemand possède la classe d'un champion du monde et sa dernière démonstration lors de la penalty race de Lillehammer, en dit long sur ses possibilités.
Au contraire Magnus Krog, la bonne surprise de Kuusamo, reste sur une grosse contre performance. Eliminé de la penalty race en raison d'un saut complètement manqué, la faute aussi au vent, il devra très vite retrouver sa confiance, ce qui n'est jamais simple.
Havard Klemetsen a du attendre 130 départs en coupe du monde avant de connaitre la joie d'un succès. On le lui souhaite évidemment pas de patienter aussi longtemps pour célèbrer le deuxième mais il ne partira pas parmi les grand favoris pour ce week-en Autrichien;
Enfin un podium pour Sebastien Lacroix ?
La belle histoire de Klemetsen aura sans doute inspiré le Jurassien. Après 94 départs en coupe du monde, il est encore à la recherche de son premier podium. Son meilleur résultat est une 6e place obtenue l'hiver dernier à Chaux Neuve.
Auteur d'un bon début de saison, il pointe au 13e rang du général, il ne lui a pas manqué grand chose pour grimper sur la boite. Un meilleur finish en fond et de bonnes conditions en saut qu'il pourrait enfin trouver en Autriche sur un tremplin normalement délaissé par les vents capricieux.
L'équipe de France comptera encore sur François Braud, Maxime Laheurte et Wilfried Cailleau, soit la même équipe que celle engagée à Kuusamo puis Lillehammer.
Le programme complet
Friday, 9 December: 11.00 am official Ski Jumping training (HS 98/2 rounds); 1.00 pm Provisional Competition Round (PCR); 3.00 pm official Cross-Country training
Saturday, 10 December: 11.00 am Trial Round; 12.00 pm Ski Jumping portion; 2.15 pm 10 km Cross-Country competition
Sunday, 11 December 10.30 am Trial Round; 11.30 am Ski Jumping portion; 2.00 pm 10 km Cross-Country competition
Photos : Nordic Focus