Toutes les décisions que nous allons évoquer ne sont pas encore officiellement adoptées mais elles devraient l'être dans quelques semaines après diverses réunions.

Cet hiver, et celui d'avant, un seul format de course était utilisé avec un saut et le traditionnel 10km. Mais dès la saison à venir, le calendrier se déclinera de façon bien différente.

* La FIS va tout d'abord lancer un Team Sprint. Cette épreuve a été testé avec succès en mars dernier à Kuopio à l'occasion d'une Coupe Continentale. Les combinés s'alignent par équipes de deux avec chacun un saut à effectuer puis un parcours de 7.5km en ski pour chacun des deux hommes.

* Un format spécial sera utilisé pour la dernière course de l'hiver prochain à Oslo. Ce sera une "finale" avec deux sauts au programme et un 15km en ski. C'est un peu le retour aux sources puisque ce style de course était encore utilisé en coupe du monde il y a pas si longtemps.

* Mais la grande nouveauté de l'hiver à venir s'appellera "Penalty Race" : Les combinés effectueront un saut et seule la distance comptera. Il n'y aura pas de juges, pas de compensation du vent et pas de changement de barre d'élan.  Ensuite suivant le résultat du saut, les skieurs seront pénalisés par une distance plus grande à parcourir lors de la course de fond qui fera 10km ou 15km ( a décider).  Au maximum un athlète pourra être pénalisé de six tours de 150m, soit environ 2min30.

A noter également que des qualifications seront probablement organisées (selon le mode du saut à ski) et cela lors du saut de réserve. Le combiné nordique adoptera également le règlement du saut concernant le rapport entre l'indice de masse graisseuse (BMI) qui sera augmenté de 20.5 à 21. Par exemple un skieur d'un 1m75 qui pesait 62.8kg pouvait utiliser des skis de 2.54m de  long, l'hiver prochain il devra peser 64.3kg pour garder de skis aussi longs. Cela afin d'éviter les excès avec des athlètes qui ne mangeraient pas assez !

Au niveau du prochain calendrier coupe du monde, cela semble aller dans le bon sens puisque la FIS annonce un total de 30 compétitions avec la manche Française de Chaux Neuve qui est prévue entre le 13 et le 15 janvier 2012.

Photo : Nordic Focus