La Belgique surclasse les États-Unis et rejoint l'Espagne en quarts

La Belgique s'est facilement qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 en infligeant une lourde défaite aux États-Unis (4-1). Malgré un contexte d'avant-match politique agité et les choix forts du sélectionneur Rudi Garcia, les Diables Rouges ont totalement maîtrisé leur sujet grâce à un Charles De Ketelaere étincelant. Le troisième pays hôte quitte la compétition, tandis que la Belgique défiera l'Espagne au prochain tour.

Le sélectionneur français des Diables Rouges, Rudi Garcia, a envoyé un message clair à son groupe en choisissant de laisser Kevin De Bruyne et Jérémy Doku sur le banc de touche dès le coup d'envoi. Ce pari osé, dicté par la volonté de faire jouer les hommes les plus en forme sans s'embarrasser des statuts, a été parfaitement assumé par ses joueurs. Face à des Américains tétanisés par l'enjeu dans leur propre Mondial, l'agressivité et le rythme belges ont rapidement fait la différence.

Dès la première minute, le gardien américain Matt Freese a dû s'employer pour repousser une tentative de Timothy Castagne. Après une opportunité manquée par Youri Tielemans (8e), la Belgique a logiquement ouvert le score à la 9e minute. Charles De Ketelaere a trouvé la faille de près en profitant d'un excellent centre de Leandro Trossard, qui venait d'arracher le ballon au milieu d'une défense américaine particulièrement passive.

Contre toute attente, l'équipe américaine est parvenue à recoller au score à la 31e minute. Suite à une faute obtenue par Balogun, Malik Tillman a décoché un coup franc dévié par Hans Vanaken — entré en jeu pour remplacer Amadou Onana, blessé — qui a trompé Thibaut Courtois (1-1). Cependant, la joie de Team USA a été de très courte durée. À peine deux minutes plus tard, De Ketelaere a redonné l'avantage à la Belgique d'un coup de tête rageur au-dessus de son vis-à-vis (2-1, 33e), traduisant le manque flagrant d'intensité des locaux.

En seconde période, une énorme bévue du gardien américain a définitivement ruiné les espoirs de retour des États-Unis. Les moments clés du match se sont enchaînés ainsi :

• 9e minute : Ouverture du score par Charles De Ketelaere sur un centre de Leandro Trossard (1-0).
• 31e minute : Égalisation de Malik Tillman sur un coup franc dévié (1-1).
• 33e minute : Doublé instantané de De Ketelaere de la tête (2-1).
• 57e minute : Matt Freese tergiverse hors de sa surface et se fait contrer par De Ketelaere, qui sert Hans Vanaken pour le but du break dans la cage vide (3-1).
• Fin de match : Entré en cours de jeu, l'attaquant Romelu Lukaku scelle le score en inscrivant son 92e but en sélection nationale (4-1).

Après le Canada et le Mexique, le troisième pays co-organisateur prend la porte dès la phase des seizièmes et huitièmes de finale, sans être parvenu à emporter son public. Pour la Belgique, l'aventure se poursuit avec la manière. Les hommes de Rudi Garcia affronteront l'Espagne le vendredi 10 juillet à Los Angeles pour un quart de finale qui s'annonce d'une tout autre consistance.