Il y a dix jours, Thomas Faurel s'inclinait face au 532e mondial au Challenger de Tunis. Ce jeudi, il s'est imposé sur le court Suzanne-Lenglen pour rejoindre le grand tableau de Roland-Garros. À 20 ans, wild-card invité par les organisateurs, le Français n'était attendu à ce stade par personne, sauf peut-être par lui-même.

Né à New York, Français à 15 ans et le courage d'aller chercher ses points

Thomas Faurel est né à New York de parents français. Il a grandi aux États-Unis, de la Californie à l'Arizona en passant par la Géorgie, avant de poser ses valises en France à 15 ans. Son identité, elle, ne fait aucun doute.

Je me sens plus français qu'américain. Thomas Faurel FFT

En 2024, il avait perdu au premier tour des qualifications Porte d'Auteuil, paralysé par la pression. Cette fois, il a abordé les choses différemment.

Il y a deux ans, j'étais arrivé avec beaucoup de stress. Je n'avais pas eu le courage d'aller chercher mes points. Là, je l'ai fait davantage, je peux être fier de moi. Thomas Faurel

Le coach des Karabatic et l'oncle de Gauff dans l'équipe

Depuis décembre 2022, Faurel est entraîné par Baptiste Rinoldi, un coach tricolore proche des handballeurs Nikola et Luka Karabatic.

Une équipe soudée qui l'a accompagné au fond de l'inconnu pour construire ce qu'il est aujourd'hui.

Avec Baptiste, on allait au milieu de nulle part pour jouer des tournois, il n'y avait même pas de chaise pour s'asseoir. Et là, on se retrouve à gagner un match sur le court Suzanne-Lenglen pour se qualifier pour Roland c'est quand même fabuleux. Thomas Faurel

À ses côtés également : son oncle Jean-Christophe Faurel, coach de Coco Gauff tenante du titre à Roland-Garros. La connexion avec le tennis de très haut niveau est là, dans la famille.

Lucide et serein avant le grand tableau

Je suis très enthousiaste à l'idée de jouer un premier Roland-Garros. C'est juste du bonus il ne me reste qu'à prendre un max de plaisir et faire de mon mieux. Thomas Faurel

Deuxième plus jeune Français à décrocher une place dans le grand tableau depuis Laurent Lokoli en 2014, Thomas Faurel confirme aussi une progression continue entamée en 2026 : demi-finale ITF à Monastir, victoire contre David Goffin au Challenger d'Aix-en-Provence en avril.