Galina Kukleva n'avait pas rendu public son combat contre la maladie. Elle avait continué à travailler, à entraîner, à donner. C'est cette discrétion — fidèle à ce qu'elle avait toujours été — que ceux qui l'ont connue soulignent aujourd'hui dans leurs hommages. Le cancer avait raison d'elle dans la nuit du 14 juillet. Elle avait 53 ans.
🎿 Olle Dahlin — Président IBU
C'est une bien triste nouvelle. Toutes nos pensées vont à sa famille et à ses amis. Athlète exceptionnelle et championne olympique, elle restera à jamais dans la mémoire de la famille olympique. Repose en paix. Olle Dahlin — Président IBU
🎿 Svetlana Ishmuratova — Double championne olympique, ex-coéquipière
Galaya n'a pas fait étalage de sa maladie. Elle s'est battue, elle s'est battue longtemps, mais, malheureusement, on ne peut pas vaincre toutes les maladies. Et aujourd'hui, nous subissons une perte immense. Galya était une personne rayonnante. Je ne me souviens même pas l'avoir vue déprimée. Capitaine de l'équipe, elle était toujours là pour nous. La parole de Galya était sacrée. Et quand elle a gagné aux JO, beaucoup pensaient qu'elle allait changer. Mais elle est restée la même Galka qu'avant, travaillant à nos côtés comme une égale. Svetlana Ishmuratova — double championne olympique de biathlon
🎿 Alexander Tikhonov — Quadruple champion olympique, ex-président de la Fédération russe
Elle a énormément souffert ces deux derniers mois et prenait de lourds médicaments. Sa mort est une grande perte, un grand crève-cœur. Galya était l'une des athlètes les plus travailleuses et les plus obéissantes que j'aie entraînées — un véritable modèle. Elle surpassait souvent les attentes. Respectée par son équipe, elle restait toujours modeste. Alexander Tikhonov — quadruple champion olympique · ex-président Fédération russe de biathlon
🎿 Olga Zaitseva — Double championne olympique
C'était une athlète exceptionnelle, une personne formidable et un modèle pour moi au sein de l'équipe nationale. Jeune athlète, je l'admirais. J'ai appris d'elle sa façon d'aborder l'entraînement et le travail. Elle était toujours attentionnée, travailleuse et déterminée. Olga Zaitseva — double championne olympique de biathlon
Les obsèques de Galina Kukleva se dérouleront le 16 juillet à l'Université d'État de Tioumen, où elle entraînait encore. Elle sera inhumée dans sa ville natale d'Ishimbay.
Le portrait qui se dessine à travers ces hommages est celui d'une femme qui n'avait jamais changé malgré l'or olympique, restée la même après Nagano 1998, la même jusqu'à la fin.
