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La gueule de bois post-olympique s'annonce terrible pour les passionnés de biathlon.
Alors que Dorothea Wierer et Franziska Preuss ont officiellement fait leurs adieux au circuit lors de la Mass Start, l'Italie pourrait perdre son autre joyau absolu dans la foulée.
Lisa Vittozzi, victorieuse et sacrée en Or sur la poursuite, a laissé planer une ombre sur la suite de sa carrière.
L'épuisement mental
Porter les espoirs de toute une nation pour des Jeux Olympiques à domicile est un fardeau d'une lourdeur inouïe.
La pression a laissé des traces profondes chez la championne transalpine, qui n'a pas caché son besoin urgent de couper avec le sport de haut niveau.
« Je m’étais fixé une date butoir qui coïncidait avec ces Jeux olympiques. Je voulais être au sommet de ma forme et mon objectif était de remporter une médaille d’or, ce que j’ai fait.
Quant à l’avenir, je prendrai une décision ce printemps, vers la fin de la saison, afin de faire le point.
Ces deux dernières années ont été très compliquées pour en arriver là, et j’ai maintenant besoin d’une pause. »
Un printemps décisif pour l'avenir du biathlon italien
Vittozzi a accompli la mission de sa vie. Avec cette médaille d'or autour du cou, un gros globe de cristal en poche, elle n'a plus rien à prouver à personne.
Reste à savoir si la flemme sacrée de la compétition se rallumera après quelques semaines de repos loin des pas de tir, ou si elle décidera de se retirer au faîte de sa gloire.
Si Lisa Vittozzi décide de ranger les skis ce printemps, c'est tout le biathlon italien féminin qui se retrouverait orphelin.
Perdre Wierer et Vittozzi la même année serait un véritable traumatisme sportif pour la "Squadra Azzurra", qui se retrouverait sans leader pour entamer le nouveau cycle olympique.