C’est avec beaucoup de sérénité que Gauthier de Tessières,le vice champion du monde 2013, a décidé de mettre fin à sa carrière d’athlète de haut niveau.

Après 14 années passées au sein de l’Equipe de France de ski et une sélection olympique qu’il n’a pu décrocher, le skieur de l’Alpe d’Huez, annonce qu’il n’ira pas chercher le titre mondial sur sa piste fétiche de Beaver Creek en 2015.

« Un manque de réussite ce début de saison, une discipline qui oscille entre des épreuves très typées géant, sur lesquelles je peux m’exprimer, et celles typées plus vitesse/descente, qui me conviennent moins bien (très majoritaires cette saison), associées à un calendrier de course à venir dans lequel j’ai du mal à me projeter, mon encadrement mobilisé à Sochi pendant un mois (et avec lequel je ne pourrais, de fait, m'entraîner), ne me permettent pas d’envisager une belle fin de saison, ni une belle saison à venir.

J’avais ce formidable objectif des Jeux Olympiques (mes 3ème), rêve de tout athlète, j’ai vécu un moment extraordinaire, il y a  moins d’un an aux championnats du monde avec cette magnifique médaille : aujourd’hui, le moment d’une prise de décision s’impose comme une évidence. Je choisis de sortir de la vie d’athlète pour vivre ma « seconde » vie.

Pour autant, Gauthier ne souhaite pas tourner le dos au ski, ni aux compétitions, qui ont été au cœur de son univers durant toutes ces années :

« Je me vois bien passer derrière l’écran. J’aurais encore beaucoup de plaisir à suivre la carrière de tous mes amis skieurs, en particulier les jeunes talents de l’équipe de France. C’est le haut niveau que je quitte pas le ski. Il faudra tout de même que je maintienne mon niveau car je tiens à m'aligner au départ des Championnats de France et au Tournoi des Douanes où je prendrais mon dernier départ en défendant les couleurs françaises. »

Un haut niveau  et une vie d’athlète qui pour Gauthier n’ont pas été « un long fleuve tranquille », il a dû composer avec  les hauts et  les bas, comme en témoignent 4 opérations du genou, une de la cheville et (peut être une à venir à l’épaule…), et les « 3 médailles en 3 métaux » (or aux championnats du monde par équipe en 2011, argent aux championnats du monde de Super G en 2013, et bronze aux championnats du monde  junior de Super G en 2001).

Le résumé en trois breloques d’une carrière de près de  14 années de compétition à haut niveau  qui ont vu se transformer un jeune skieur citadin de Clermont Ferrand en un athlète de l’équipe de France. Mais ce que retient Gauthier de ce long parcours, ce sont surtout ces années au sein du groupe vitesse qu’il a intégré en 2010, quittant le giron de la technique lui, le spécialiste du géant. Un groupe où il a trouvé l’équilibre dont il avait besoin pour s’épanouir.

« L’arrêt d’une carrière est toujours une décision difficile à prendre mais Gauthier l’a décidé sereinement car il a eu une très belle carrière, il a, je pense atteint les objectifs qu’il s’était fixé. Sa venue dans le groupe vitesse en 2010 a largement contribué à élever le niveau de tous, lui-même est revenu dans le cercle très fermé des 15 meilleurs mondiaux en géant en 2012.

Avoir un leader technique dans un groupe est très important, Gauthier s’est immédiatement et parfaitement intégré, il nous a accordé sa confiance et a stimulé le reste du groupe, comme le font Johan Clarey ou Adrien Théaux sur la partie vitesse.

Il est certain que cette saison a été très compliquée pour les petits gabarits et techniciens comme lui,  avec des pistes amputées de leurs parties techniques, des départs descendus… Gauthier n’a pas pu s’exprimer pleinement. Je suis néanmoins heureux  de le voir partir par choix personnel, avec la sérénité des athlètes accomplis, qui ne garderont en souvenir que les meilleurs moments de leur carrière. » explique Patrice Morisod responsable du groupe vitesse de l'équipe de France.