Les " ex-retraités" vont bien ! Premier test de la saison ce week-end à Rovaniemi et déjà on trouve Felx Gottwald et Hannu Manninen à la bagarre pour la victoire.
La saison de combiné nordique s'annonce vraiment passionnnante avec le retour de ces grands champions qui retrouveront sur leur route les américains, norvégiens et allemands, sans oublier une brillante équipe de France emmenée par Lamy-Chappuis.
Autrichiens, finlandais, suisses, russes, japonais, tchèques ou encore canadiens, ils étaient tous du coté de Rovaniemi pour participer à une compétition test avant de reprendre la coupe du monde en fin de mois.
Ce premier "concours" de l'hiver a été remporté par Felix Gottwald qui franchit la ligne avec une vingtaine de secondes de marge sur Manninen. L'expérimenté duo n'a semblé rencontré de soucis après être sorti d'une courte retraite.
Mario Stecher termine troisième devant Anssi Koivuranta, Christoph Bieler et Bernhard Gruber. Le nouveau coach autrichien, Bard-Jörgen Elden, se montrait satisfait : "J'étais un peu nerveux avant ce premier test mais maintenant je peux dire que je suis heureux du résultat. Nous avons bien travaillé cet été, aussi bien en saut qu'en ski."
Il y a fort à parier que les autrichiens vont démontrer de nouvelles aptitudes en ski durant l'hiver. Le norvégien Bard-Jörgen Elden était, en son temps, le combiné le plus rapide en ski en compagnie de son frère Trond-Einar Elden.
Photo : copyright Nordic Focus