Après le grand succès populaire des épreuves d'Oberhof le week-end passé ou plus de 13000 personnes s'étaient déplacés, on attend une affluence encore plus importante dans le Val di Fiemme.
Tous les meilleurs spécialistes mondiaux de combiné nordique seront cette fois présents pour deux concours. Le samedi cela se passera sur le site habituel de Tesero et dimanche ce sera le grand rendez-vous à L'Alpe Cermis. Les combinés vont faire connaissance avec cette montée très raide longue de 9km. Ils auront le privilège de s'élancer sur cette piste entre les étapes dames et hommes du Tour de Ski.
Ce vendredi les skieurs se retrouveront sur le tremplin de Predazzo K134 pour les sauts d'essai et le saut provisoire. Samedi ce sera le premier concours avec un saut et 10km en ski et dimanche le second concours avec toujours un saut et les 9km de montée vers l'Alpe Cermis.
Le record du tremplin est détenu par l'autrichien Bernhard Gruber avec 137m50 depuis janvier 2009. Ce tremplin de Predazzo donne la possibilité aux sauteurs d'effectuer de long sauts le plus souvent dans de très bonnes conditions.
L'an dernier Bjoern Kircheisen avait remporté le premier concours devant B.Gruber et J.Schmid avant que Magnus Moan ne s'impose le lendemain devant J.Schmid et Churavy. Cela peut nous donner une indication pour l'épreuve qui se déroulera samedi mais en tout cas pour dimanche ou la montée vers l'Alpe va faire de gros dégats et certainement largement profiter aux meilleurs fondeurs.
Les norvégiens et les japonais, absents à Oberhof, sont de retour ce week-end. Même chose pour le double champion du monde Todd Lodwick qui va donner encore plus de relief à cette grosse équipe américaine qui compte déjà déjà avec Spillane et Demong deux candidats au podium.
Jason Lamy-Chappuis attaque ce week-end italien avec un dossard jaune solidement installé sur ses épaules. Le jurassien est serein et skiera sans aucune pression en attendant son premier grand rendez vous de la saison, la semaine prochaine à Chaux-Neuve.
Ses rivaux pour le général de la coupe du monde ont tout intérêt à réussir leur week-end afin de ne pas laisser Lamy-Chappuis prendre définitivement le large. Les allemands Edelmann, Frenzel et Kircheisen, les norvégiens Tande et Moan, les finlandais avec Manninen et les autrichiens de Gottwald vont tout faire pour contrecarrer les plans du français.
L'homme à suivre durant ces deux jours en Italie se nomme Pittin, le jeune italien s'est promis de briller à domicile et vise son second podium de l'hiver.
On se réjouit de suivre ces combinés samedi et on surtout on s'interroge sur cette fameuse montée de l'Alpe Cermis de dimanche. Est ce que Manninen ou Gottwald vont profiter de leurs qualités de fondeur et creuser des écarts immenses sur ces 9km ? Comment Lamy-Chappuis va t'il gêrer cette course de côte ? Tous se trouvent à la veille d'un fameux défi.
Photo : copyright Nordic Focus