Pas facile tous les jours d'être biathlète, en Russie. Ce sport est devenu tellement populaire, dans cet immense pays, que lorsque les résultats ne sont pas bons, les crises arrivent très vite..
Après la calamiteuse performance du relais masculin, à Hochfilzen ( 7 tours de pénalité et une 13è place !!), le chef de l'équipe masculine, Mikhail Tkachenko, a eu ces mots qui en disent beaucoup : " Fans, pardonnez-moi.."
Vladimir Barnashov, l'entraineur en chef de l'équipe russe ( le Christian Dumont russe ), a été plus loin: " Au nom du personnel d'encadrement et de moi-même, je présente mes excuses à tous nos fans et supporters."
Barnashov estime que leur principale erreur est "d'avoir sous-évalué le niveau de popularité atteint par le Biathlon, en Russie, ainsi que le niveau d'attente des supporters".
Il faut savoir que les biathlètes sont devenus de véritables stars en Russie avec les médias nationaux et surtout les TV qui inondent le pays avec toutes les courses en direct mais aussi de très nombreuses rediffusions.
Les journalistes parlent souvent de la pression qui pèse sur les allemands, mais chez les Russes, c'est assez impressionnant également.
On se souvient par exemple de l'année dernière, lorsque la trés populaire (et jolie) Svetlana Sleptsova avait même provoqué un "tollé", pendant les JO, avec cette déclaration maladroite: " Nous faisons le maximum, nous ne devons rien à personne"
Inutile de te dire que la pauvre Svetlana s'est ramassé des liasses d'injures de la part de certains pseudo-supporters !!
Dans ces conditions, il faut vraiment que les athlètes aient la tête solide..
Knut Tore Berland, le technicien norvégien qui est rentré dans le staff russe cet été , a également jeté de l'huile sur le feu. Il a déclaré que "la Russie avait ses Bjoerndalen" !!
Fatalement, cette réflexion a été reprise dans les médias russes, et cela renforce la pensée populaire que les russes ont beaucoup de très bons athlètes, mais aussi beaucoup de mauvais entraineurs , techniciens et médecins.
Pour renforcer cette impression, il y a eu aussi cette réflexion de Yelena Valbe, la patronne du ski de fond russe : " C'est très difficile de trouver des bons entraineurs russes. Tous ceux que j'ai approché me disent qu'ils entrainent comme leur père s'entrainait, comme leur grand-père s'entrainait.."
On sent bien que les nouveaux dirigeants russes cherchent commencent vraiment à chercher les compétences hors de leur pays et cette évolution devrait logiquement s’amplifier dans les années à venir.
Photo : copyright Nordic Focus