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Mission compliquée pour les bleus
Après la décision, le 18 mars dernier, de la Fédération Internationale de Hockey sur Glace (IIHF), de qualifier l’Équipe de France pour ces mondiaux, c’est une préparation express qui s’est mise en place.
Suite à l’exclusion de la Russie et de la Biélorussie, les bleus ont donc eu moins de deux mois pour se projeter et travailler en vue de la compétition la plus importante de la saison.
La France qui remplace donc la Russie dans le groupe A, à Helsinki (dans la poule B à Tampere c’est l’Autriche qui prend la place de la Biélorussie.) sera opposée successivement à la Slovaquie, au Kazakhstan, à l’Allemagne, à l’Italie, au Danemark, à la Suisse, pour finir par un match face aux champions du Monde en titre, l’ogre Canadien, 27 fois titrés… et 9 fois champions olympiques.
Évidemment, l’équipe de France ne peut que regretter les circonstances qui ont amené à ce contexte atypique et réaffirme son soutien à la population ukrainienne. Malgré cette situation exceptionnelle, la sélection française espère se maintenir dans l’élite.
En effet, comme l’indique le communiqué publié par l’IIHF, le règlement ne change pas, hormis le remplacement des Russes et Biélorusses, les équipes classées dernières du groupe A et du groupe B seront reléguées.
Pour rappel, en septembre dernier, les bleus quittaient le TQO de Riga (LET) avec un goût amer et surtout, sans billets pour les jeux de Pékin 2022.
Lors de ce tournoi de qualification olympique, l’équipe de France s’inclinait dans les derniers instants du dernier match face à la Lettonie, qui par la même, empochait le sésame tant convoité pour les JO.
Il est donc certains que l’ensemble des joueurs qui a vécu ce moment et qui seront à Helsinki, auront à cœur de performer. Mais avant ça, il reste deux matches de préparation pour effectuer les derniers règlages.
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* Matchs de préparation
Vendredi 15 avril à Megève : France 2-4 Suisse (1-2 ; 1-0 ; 0-2)
Dimanche 17 avril à Bâle (SUI) : Suisse 4-1 France (1-0 ; 0-1 ; 3-0)
Jeudi 21 avril à Épinal : France 2-1 Lettonie (1-0 ; 1-0 ; 0-1)
Vendredi 22 avril à Épinal : France 3-2 Lettonie (0-0 ; 0-2 ; 2-1)
Vendredi 29 avril à Pontebba (ITA) : Italie 1-0 France (1-0 ; 0-0 ; 0-0)
Samedi 30 avril à Bled (SLO) : Slovénie 2-0 France (2-0 ; 0-0 ; 0-0)
Vendredi 6 mai en Slovaquie : Norvège – France
Samedi 7 mai en Slovaquie : Slovaquie – France
* Mondial Élite à Helsinki (FIN) - Matchs de Poule A
Vendredi 13 mai : Slovaquie – France (16h20)
Dimanche 15 mai : France – Kazakhstan (16h20)
Lundi 16 mai : France – Allemagne (20h20)
Mercredi 18 mai : France – Italie (16h20)
Samedi 21 mai : Danemark – France (12h20)
Dimanche 22 mai : Suisse – France (20h20)
Mardi 24 mai : Canada – France (20h20)