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Un drame national
Dimanche 4 juillet Mattis Kivlenieks avait invité des amis chez lui pour la fête nationale. L'un des invités aurait allumé un feu d'artifice de type mortier et l'engin a ensuite pris la direction d'autres invités.
Le jeune gardien Letton, âgé de 24 ans, qui était dans un jacuzzi avec plusieurs autres personnes, a choisi de fuir face aux projectiles et, selon la police, il aurait glissé avant que sa tête heurte le béton.
Arrivé quelques minutes plus tard, les ambulanciers l'ont transporté à l'hôpital de Columbus où son décès a été prononcé quelques heures plus tard.
Son club des Columbus Blue Jackets a annoncé la triste nouvelle: «Kivi était un jeune homme exceptionnel qui accueillait chaque jour et tout le monde avec le sourire. L’impact qu’il a eu au cours de ses quatre années au sein de notre équipe ne sera pas oublié»
La fédération Lettone a estimé de son côté qu’il s’agissait d’une «grande perte non seulement pour le hockey letton mais pour l’ensemble de la nation lettone».