La première étape de la coupe du monde, prévue dès la fin novembre, est très importante pour les biathlètes suédois.
Devant leur public, face à un intérêt médiatique grandissant, la pression sera élevée.
Toute l'équipe se prépare en conséquence et il ne serait pas étonnant de les retrouver devant, pendant que la plupart des nations étrangères tablent sur une montée en puissance graduelle.
"C'est un endroit que j'aime et que je connais bien. J'apprécie de pouvoir loger chez moi pendant les compétitions." indique Sebastian Samuelsson à l'IBU.
"Je suis toujours en pleine forme en début de saison, et une victoire en Coupe du monde en décembre est aussi précieuse qu'une victoire en janvier.
Je pense qu'il est possible de gagner là-bas cette saison.
Alors, certains diront : 'Il est déjà en pleine forme si tôt dans la saison olympique.' Je leur répondrai que ça n'a aucune importance !"
Östersund accueillera pour la 13e fois l’ouverture de la Coupe du monde. La ville suédoise est devenue une place forte du biathlon mondial, autant pour les athlètes que pour les fans nordiques.