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Quand rivalité et amitié font bon ménage
Julia Simon, solide leader du classement général de la coupe du monde de biathlon, pourra passer de bonnes fêtes. Avec ses 76 points d'avance sur Elvira Oeberg, elle possède une avance intéressante.
La Savoyarde, qui fait désormais partie des meilleures également avec sa carabine, est heureuse de son début de saison, mais elle se réjouit également des belles performances signées par Ingrid Landmark Tandrevold.
"Avant une course, on se souhaite toujours bonne chance. J'aime vraiment concourir avec elle et être ensemble sur le podium. J'espère que nous le ferons également en janvier" explique Julia Simon à TV2.
La biathlète Tricolore avait touché toute la Norvège en février dernier, lors des JO, en étant la première à venir prendre des nouvelles de Tandrevold, victime d'un malaise lors du final de la poursuite.
"J'avais peur. Je l'ai touchée, mais elle n'a pas répondu. Je voulais juste voir ses yeux et essayer de lui parler. Mais c'était comme si elle dormait. Ce n'est pas souvent que nous voyons quelque chose comme ça."
Une scène qui s'est répétée à Hochfilzen lors de l'arrivée de la poursuite lorsque Julia Simon est venue lui enlever ses skis.
"Je le fait parce que c'est mon amie, bien sûr ! Je sais ce que c'est que d'être complètement vide quand on franchit la ligne d'arrivée, sans énergie.
Ingrid sourit toujours et me dit des choses gentilles. C'est un plaisir pour moi de la retrouver après l'arrivée, et j'étais triste quand je l'ai vue dans cet état aux JO. Je voulais juste l'aider." ajoute la Savoyarde.
Des gestes et des mots qui ne laissent pas la Norvégienne insensible.
"Je ne sais pas si elle se sent responsable de s'occuper de moi. Mais Julia Simon est une fille absolument fantastique, et elle est devenue une bonne amie à moi en plus d'être une bonne compétitrice.
C'est une biathlète que j'admire à la fois comme sport et comme personne. Nous avons à peu près le même âge et nous nous affrontons depuis longtemps.
Thekla Brun-Lie, qui faisait partie de notre équipe il y a quelques années, parlait couramment le français et était de bons amis avec les Françaises. C'est ainsi que nous avons été présentés.
J'apprécie que nous ayons un environnement où nous pouvons être de bons amis, et où il n'y a pas tant d'hostilité entre les concurrents." explique Tandrevold.
Les deux amies mais également rivales se retrouveront début janvier à Pokljuka. En attendant Julia Simon va passer les fêtes en famille, en Savoie, pendant que la Norvégienne a choisi l'altitude du Passo Lavazze pour passer Noel et Nouvel-An avec son ami Trygve.
"Je commence déjà à préparer les JO 2026 en passant le plus possible de temps en altitude." conclu Tandrevold.