Mondial 2026 : La France brise le mur du Paraguay et rejoint le Maroc en quarts

Dans un match rendu particulièrement éprouvant par la chaleur de Philadelphie et l'extrême agressivité du bloc bas paraguayen, l'équipe de France a validé son ticket pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 (1-0). Les Bleus s'en sont remis à un penalty de Kylian Mbappé à vingt minutes du terme pour débloquer la situation et s'offrir un choc face au Maroc.

Le scénario de ce huitième de finale était attendu, et les spectateurs du Lincoln Financial Field ont assisté à une véritable opposition de styles, précédée par les célébrations de la fête nationale américaine. Privés d'Aurélien Tchouaméni, touché aux adducteurs la veille à l'entraînement, les joueurs de Didier Deschamps ont immédiatement fait face à un mur de provocations et à un adversaire déterminé à gagner du temps.

Durant les quarante-cinq premières minutes, les occasions se sont faites rares face à ce système ultra-défensif, détestable pour les amoureux du beau jeu. Outre une tentative déviée de Manu Koné (22e) et une frappe cadrée de Jules Koundé (36e), l'attaque tricolore a peiné à trouver des espaces. Constamment ciblé par l'arrière-garde sud-américaine, Kylian Mbappé n'a pu redresser un centre d'Ousmane Dembélé (31e), tandis que la tension sur le terrain a débouché sur une première échauffourée collective (35e), visant notamment Bradley Barcola, déjà averti dès la 19e minute.

Au retour des vestiaires, l'équipe de France a intensifié sa pression. Après une alerte sur un long dégagement de Mike Maignan mal contrôlé par Mbappé (51e), le milieu Manu Koné a vu sa lourde frappe claquée de fort belle manière par le portier Orlando Gill (54e). Le tournant de la rencontre est finalement venu du banc de touche avec le coaching gagnant de Didier Deschamps.

Entré en jeu à la place de Barcola à la 61e minute, Désiré Doué a dynamisé le couloir gauche par ses dribbles percutants. C'est lui qui a poussé la défense paraguayenne à la faute dans la surface de réparation. Après une longue attente de quatre minutes et vingt-quatre secondes nécessaire à la consultation de la VAR, le penalty a été logiquement accordé aux Bleus.

Le fil des moments clés de cette seconde période :

• 54e minute : Parade décisive d'Orlando Gill sur une tentative puissante de Manu Koné.
• 61e minute : Entrée en jeu décisive de Désiré Doué à la place de Bradley Barcola.
• 70e minute : Kylian Mbappé transforme le penalty plein axe pour ouvrir le score (1-0).
• 90e+7 minute : Mbappé frôle le doublé lors du temps additionnel mais bute par deux fois sur Gill.
• 0 carton : Le bilan disciplinaire incroyable du Paraguay, qui termine la rencontre sans le moindre avertissement malgré de multiples fautes grossières.

Avec cette réalisation, sa septième en seulement cinq matches dans la compétition, Kylian Mbappé permet à la France d'assurer l'essentiel. Sans toujours enthousiasmer mais avec une immense solidité mentale, les Bleus rejoignent le Top 8 planétaire. Ils disputeront leur quart de finale ce jeudi à Boston face au Maroc, tombeur du Canada. Ce duel au sommet offrira des retrouvailles explosives et un remake de la demi-finale de l'édition 2022 au Qatar.