L'Argentine élimine la Suisse en prolongation

L'Argentine a validé sa qualification pour les demi-finales de la Coupe du monde 2026 en venant à bout de la Suisse (3-1, a.p.) ce samedi soir. Privés de brio mais dotés d'une immense résilience, les champions du monde en titre ont dû disputer leur troisième prolongation consécutive pour écarter une Nati réduite à dix en seconde période. Un exploit de Julián Álvarez a délivré l'Albiceleste, qui retrouvera l'Angleterre au prochain tour.

Après deux qualifications acquises au forceps contre le Cap-Vert et l'Égypte, l'Argentine espérait s'offrir un quart de finale plus tranquille. Les hommes de Lionel Scaloni ont d'ailleurs entamé la rencontre de la meilleure des manières. Dès la 10e minute, sur un corner parfaitement botté par Lionel Messi, Alexis Mac Allister a surgi pour ouvrir le score de la tête (1-0). Un avantage précoce qui a plongé le match dans un faux rythme soporifique, les Sud-Américains se contentant de gérer face à un bloc helvétique d'abord trop timide et pénalisé par un déchet technique important.

Au retour des vestiaires, la donne a totalement changé. Prenant conscience de l'enjeu historique de ce premier quart de finale depuis 72 ans, la Suisse a haussé son niveau d'intensité et mis sous pression le but d'Emiliano Martínez. Le gardien argentin a dû s'employer face aux tentatives successives de Breel Embolo (60e), Dan Ndoye (65e) et Granit Xhaka (66e). À force de reculer, l'Argentine a logiquement fini par craquer : à la 67e minute, à la suite d'un superbe une-deux avec Ricardo Rodríguez, Ndoye a trompé Martínez en angle fermé pour égaliser (1-1).

Alors que la rencontre venait totalement de se relancer, le match a basculé dans la controverse à la 72e minute. À la suite d'un contact au milieu de terrain entre Leandro Paredes et Breel Embolo, l'arbitre M. Pinhero a d'abord averti l'Argentin. Interpellé par la VAR, l'officiel a finalement annulé ce carton pour sanctionner l'attaquant du Stade Rennais d'un second jaune pour simulation. Une décision cruelle qui a laissé le banc suisse incrédule et son attaquant en larmes.

En supériorité numérique, l'Argentine a immédiatement assiégé le camp helvète. Si Gregor Kobel a multiplié les parades en fin de temps réglementaire devant Mac Allister (89e) et Lisandro Martínez (90e+9), la muraille suisse a fini par céder lors de la seconde période des prolongations.

Le fil des buts de ce quart de finale usant :

• 10e minute : Alexis Mac Allister ouvre le score de la tête sur un corner précis de Lionel Messi (1-0).
• 67e minute : Égalisation méritée de la Suisse signée Dan Ndoye après une superbe combinaison (1-1).
• 72e minute : Expulsion définitive de Breel Embolo après intervention de la VAR, laissant la Suisse à dix.
• 112e minute : Julián Álvarez libère les siens d'un geste somptueux en trouvant la lucarne (2-1).
• 120e+2 minute : Lautaro Martínez scelle définitivement la victoire argentine à la conclusion d'un contre rapide en trois contre un (3-1).

Malgré des lacunes évidentes dans le jeu et un Lionel Messi globalement bien muselé par la défense adverse, les champions du monde en titre poursuivent leur route grâce à leur incroyable force mentale. La sélection helvétique quitte la compétition la tête haute après avoir écrit l'une des plus belles pages de son histoire moderne.

De son côté, l'Argentine se tourne désormais vers des retrouvailles explosives avec l'Angleterre de Jude Bellingham. Ce choc au sommet pour une place en finale se disputera ce mercredi à 21 heures à Atlanta.