L'Autriche, cette terre de légendes qui faisait il y a encore 15 ans, trembler les ogres norvégiens et français, est aujourd'hui à l'agonie.
Alors qu'un vent de nostalgie a soufflé dernièrement avec la remise de la médaille d'argent olympique au relais Landertinger, Eder, Mesotitsch et Sumann (douze ans après les JO de Sochi !), la réalité du terrain est terrible.
La fin brutale d'une époque glorieuse
Avec la retraite récente de l'inoxydable Simon Eder, le dernier pilier du quatuor d'or s'en est allé.
Mais le coup de grâce est venu de la catégorie féminine : la star Lisa Theresa Hauser a elle aussi tiré sa révérence.
Résultat ? Un vide abyssal. Pour retrouver le premier Autrichien au classement mondial, il faut désormais descendre jusqu'au 74e rang occupé par Patrick Jakob.
Un camouflet historique pour une nation de cette envergure.
Comment peut-on briller chez les juniors, s'illustrer en IBU Cup, et s'écrouler totalement dès l'entrée en Coupe du monde ?
Le talent est là, mais la machine fédérale est grippée. Si la Fédération ne change pas tout aujourd'hui, le biathlon autrichien finira au musée des souvenirs.
Christoph Sumann contesté
Pourquoi ce passage chez les "grands" est-il devenu un mur infranchissable ? Manque d'encadrement, staff technique à la traîne ou service de fartage dépassé ? Ou sans doute un peu de tout cela.
Les questions brûlent les lèvres des fans vêtus de rouge et blanc. Cette semaine, lors des réunions de printemps, la Fédération doit trancher et prendre des vraies décisions.
Le choix de Christoph Sumann au poste de directeur sportif, nommé l'an passé, semblait faire l'unanimité mais aujourd'hui une quinzaine de biathlètes se disent insatisfaits.
Mario Stecher, président de la Fédération, se retrouve lui aussi sous pression, d'autant plus qu'il doit faire face à un budget en baisse avec des licenciements à prévoir parmi le personnel !
Alors pour sauver la mise avant qu'il ne soit trop tard, la Fédération pourrait s'attacher les services du fameux Wolfgang Pichler, 71 ans, comme consultant !
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