Quelques heures seulement après l'annonce d'Alexis Pinturault, c'est au tour de Clara Direz de tirer sa révérence.
À 30 ans, la skieuse des Saisies a décidé de ranger définitivement les skis, comme elle l'a annoncé avec une immense émotion sur son compte Instagram.
Un départ qui laisse un vide abyssal : elle était la seule et unique représentante française présente parmi le Top 30 mondial en slalom géant.
Une carrière en forme de montagnes russes émotives
Durant sa carrière, entamée lors de la saison 2013-2014, Clara Direz n'est montée qu'une seule fois sur la boîte en Coupe du monde.
Elle avait grimpé sur la plus haute marche du podium à l'issue du géant parallèle de Sestrières, en Italie, lors de la saison 2019-2020.
Le slalom géant est resté son point fort, dans un parcours marqué par des hauts incroyables et des bas terribles.
Le moment le plus sombre fut sans doute cette embolie pulmonaire à la fin de l'année 2020, un grave problème de santé qui l'avait obligée à mettre un terme prématuré à sa saison, brisant son élan.
« Je termine ma carrière ici, le cœur plein d'émotions et les yeux remplis de larmes, sur un résultat anecdotique mais qui m'a permis de mettre un point final à 14 années qui furent un vrai rollercoaster d'émotions, de résultats plus ou moins bons, de rencontres inoubliables », a écrit la skieuse aux 96 départs en Coupe du monde. «
C'est la fin d'une aventure de vie irremplaçable et c'est avec appréhension, nostalgie, mais surtout avec une excitation nouvelle que je regarde ce nouveau chemin qui s'ouvre. »
Un ultime géant symbolique à Åre
Ce résultat anecdotique dont elle parle, c'est une 25e place lors du géant d'Åre ce samedi, une ultime course qui lui a permis de dire au revoir au circuit mondial.
La technicienne tricolore aura également pris part deux fois aux Jeux Olympiques, terminant 19e du géant à Pékin 2022 avant de ne pas terminer la première manche lors des récents Jeux de Milan-Cortina.
Aujourd'hui, le ski français perd non seulement une figure attachante, mais surtout sa dernière cartouche dans le Top 30 du géant féminin.
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