Le Signal de Botrange (694 m) est le point culminant de la Belgique — un sommet modeste en altitude absolue mais nettement dominant dans le paysage belge (le Plateau belge autour de Liège et Bruxelles est à 150-200 m). Une tour d'observation en bois permet de dominer les tourbières environnantes de quelques mètres supplémentaires. La vue depuis la tour est celle du plateau des Hautes Fagnes — une immensité de végétation rase, brune en hiver, vert-brun en été, parsemée de plaques d'eau réfléchissantes et de boulaies aux troncs blancs.

Les sentiers balisés dans les Hautes Fagnes forment un réseau de circuits depuis le Centre Botrange (visitor center, parking principal). Les sentiers de la réserve sont en grande partie sur des passerelles en bois ou des caillebotis — obligatoires pour protéger la tourbière fragile dont la structure spongieuse ne supporte pas le piétinement direct. En dehors des sentiers balisés, l'accès à la tourbière est interdit (risque d'enlisement et de dégradation irréversible de la tourbe).

Le meilleur moment pour les Hautes Fagnes : juillet pour la floraison des linaigrettes (boules blanches cotonneuses au vent), septembre-octobre pour les couleurs automnales et le brame du cerf à l'aube, et janvier-février sous la neige pour le silence et la lumière rasante sur les tourbières gelées. En toutes saisons, les aurores sur les fagnes (brouillard blanc restant au-dessus des tourbières tandis que le ciel se colore) sont un spectacle photographique rare en Europe de l'Ouest à deux heures de Paris.

L'Amblève est une des rivières les plus sauvages et les plus belles des Ardennes belges — elle prend sa source dans les fagnes au-dessus de Malmedy et coule sur 80 km avant de rejoindre l'Ourthe à Liège. Sa particularité est la profondeur de son encaissement dans le plateau ardennais — en certains endroits entre Trois-Ponts et Remouchamps, la vallée de l'Amblève est creusée de 150-200 m dans le plateau, créant des gorges boisées d'une sauvagerie comparable aux canyons pyrénéens.

Le sentier de grande randonnée GR 57 (Sentier de l'Ourthe) longe l'Amblève sur plusieurs dizaines de kilomètres, offrant une randonnée de plusieurs jours possible avec hébergements en gîtes dans les villages. Le tronçon entre Stavelot (430 m) et Coo (260 m) (12 km, D– 170 m, 3h45 aller) est le plus sauvage — il traverse des forêts de hêtres en corniche au-dessus de la rivière, avec des vues plongeantes sur les méandres de l'Amblève en contrebas.

Le martin-pêcheur (Alcedo atthis) est omniprésent sur les berges de l'Amblève — son plongeon éclair et sa couleur turquoise vif sont souvent la première chose que les randonneurs remarquent en longeant la rivière. Les orvets (lézards sans pattes, non dangereux) et les couleuvres à collier se réchauffent sur les rochers de schiste en bord d'eau.

Le Tombeau du Géant est le site géologique et paysager le plus spectaculaire de l'Ourthe ardennaise — un rocher de quartzite blanc de plusieurs dizaines de mètres de haut, dressé au-dessus d'un méandre de l'Ourthe Occidentale près de Nadrin, dominant la vallée de 100 m. Son nom vient d'une légende locale : un géant, effrayé par le bruit des crues de l'Ourthe, se serait transformé en rocher pour l'éternité. La réalité géologique est à peine moins impressionnante — le quartzite de Nadrin est un des affleurements de roche les plus durs des Ardennes, résistant à l'érosion pendant que les roches moins dures de la vallée étaient érodées, créant ce pilier isolé.

Depuis le sommet du Tombeau du Géant, la vue plongeante sur les méandres de l'Ourthe est une des plus belles des Ardennes — la rivière décrit un arc presque complet de 270° dans son encaissement boisé, avec les versants forestiers se reflétant dans l'eau brune. C'est une des images les plus photographiées de la région, comparable au méandre d'Ingleton dans le Yorkshire ou à la Bouble dans l'Allier.

Le sentier depuis Nadrin vers le Tombeau du Géant (D+ 200 m, 3 km, 1h15 aller) passe par des forêts de hêtres et de chênes d'une grande beauté en automne — les roux et les ors des hêtres ardennais en octobre-novembre sont parmi les plus intenses de Belgique.

Le barrage de la Gileppe (construit entre 1869 et 1878) est le premier grand barrage-voûte à contreforts de Belgique — une prouesse d'ingénierie de l'époque qui a créé le lac de la Gileppe (26 millions de m³, 130 ha) pour alimenter en eau potable la région industrielle de Verviers et de Liège. Le lion de pierre qui veille depuis le sommet du barrage (depuis 1878) est devenu l'emblème du site — une sculpture monumentale de 6 m de haut en pierre bleue de Belgique, aujourd'hui un des monuments les plus photographiés de la province de Liège.

Le tour du lac de la Gileppe (14 km, D+ 150 m, 4h) est un des circuits familiaux les plus populaires des Ardennes liégeoises — un sentier forestier qui longe les berges boisées du lac avec des vues changeantes sur l'étendue d'eau et sur les collines ardennaises boisées. En été, le lac est autorisé à la pêche et à la baignade (plage aménagée côté nord).

La vallée de la Vesdre en aval du barrage jusqu'à Limbourg (10 km, D– 200 m, 3h) est une randonnée de descente dans une vallée industrielle reconvertie — les anciennes usines textiles de Verviers (la "Manchester belge" du XIXe siècle) se reflètent dans la rivière, avec le village médiéval de Limbourg (classé parmi les Plus Beaux Villages de Wallonie) perché sur son éperon rocheux à l'arrivée.

La forêt domaniale de Saint-Hubert est la plus grande forêt publique de Belgique — 10 000 hectares de hêtres, d'épicéas et de chênes autour de la ville de Saint-Hubert, patron des chasseurs. La forêt ardennaise est à Saint-Hubert dans sa forme la plus pure — massive, sombre, silencieuse, avec des allées forestières larges datant des chasses royales du XVIIIe siècle et des peuplements de hêtres centenaires dont les cimes ferment une voûte verte en été.

Le brame du cerf (mi-septembre à mi-octobre) est l'événement naturel le plus spectaculaire des Ardennes belges — et probablement le plus accessible de France-Belgique à moins de 3 heures de Paris. À l'aube et au crépuscule, les cerfs mâles bramissent pour attirer les femelles et intimider les rivaux — un son grave, puissant et primitif qui peut s'entendre à plus d'un kilomètre dans la forêt silencieuse. La forêt de Saint-Hubert, avec ses grandes clairières entourées de lisières boisées, est un des meilleurs sites de brame de Belgique. Les rangers du département de la Nature et des Forêts (DNF) organisent des sorties guidées au brame chaque weekend de septembre-octobre.

En dehors du brame, les sentiers de la forêt domaniale offrent des randonnées forestières de grande qualité en toutes saisons — les allées de chasse rectiligne du XVIIIe siècle créent un réseau parfaitement balisé à travers des forêts de hêtres d'une beauté classique, avec des vues longues sous les futaies.

La cascade de Coo est la plus grande cascade naturelle de Belgique — une chute d'eau de 15 m de haut sur l'Amblève dans les gorges boisées entre Coo et Trois-Ponts. Sa formation est paradoxalement d'origine humaine — au XVIIIe siècle, des moines cisterciens ont creusé un canal de dérivation pour alimenter leur moulin, créant un méandre artificiel qui a progressivement érodé le substrat jusqu'à former cette cascade. Aujourd'hui classée monument naturel et protégée, la cascade de Coo est un des sites naturels les plus visités des Ardennes belges.

Le Rocher de Souhait est le belvédère qui domine la cascade depuis 60 m en amont — un éperon rocheux de schiste ardennais avec une vue plongeante sur la cascade et sur les gorges boisées de l'Amblève en aval. La montée depuis Coo (D+ 120 m, 1,5 km, 30 min) est courte mais récompensée par un panorama d'une grande qualité pour un massif de basse altitude.

Le circuit complet Coo → Rocher de Souhait → Trois-Ponts (GR 57, D+ 250 m, 8 km, 3h) longe les gorges de l'Amblève entre les deux villages — une randonnée de forêt et de rivière avec plusieurs points de vue sur la vallée encaissée. Retour en train depuis Trois-Ponts vers Liège (ligne Liège-Gouvy, 40 min).