La Pointe du Hourdel est le meilleur point d'observation des phoques de la Baie de Somme — une flèche de galets et de sable à l'extrémité sud de la baie, à mi-chemin entre Cayeux-sur-Mer et Ault, qui avance dans les eaux de la baie et offre une vue directe sur les bancs de sable où se reposent les colonies. La randonnée depuis Cayeux-sur-Mer longe les mollières (prés salés à végétation halophyte — obione, salicornes qui rosissent en automne, asters maritimes en été) sur un chemin surélevé de galets, avec la baie et ses bancs de sable à portée de vue permanente. À marée basse, les phoques veaux marins (Phoca vitulina) et les phoques gris (Halichoerus grypus) se reposent sur les bancs de sable à quelques centaines de mètres du rivage — observables aux jumelles depuis la digue du Hourdel sans les perturber. Les deux espèces cohabitent : le phoque veau marin (plus petit, museau concave en forme de chien) est résident permanent ; le phoque gris (plus grand, museau convexe "roman") est majoritairement présent d'octobre à mars (période de mise bas sur les bancs de la baie). La salicorne, qui colonise les mollières, est récoltée par les habitants fin août-début septembre — une tradition locale qui donne un condiment apprécié des restaurants de la baie.

Le GR120 (Sentier du Littoral Picard, balisé blanc-rouge) longe la totalité du littoral de la Somme depuis le Tréport au sud jusqu'à la Baie d'Authie au nord — 120 km de côte incluant les falaises crayeuses de la côte picarde (jusqu'à 85 m de hauteur à Ault), le cordon de galets de Brighton entre Ault et Cayeux, et les dunes du Marquenterre. La section entre Ault et Cayeux-sur-Mer est une des plus spectaculaires du GR120 : elle débute par les falaises crayeuses d'Ault (craie du Crétacé supérieur, même géologie que les falaises d'Étretat en Normandie), traverse le cordon de galets de Brighton — une digue naturelle de 20 km de galets entre la mer et les mollières de la baie, nommée ainsi en référence à Brighstone (île de Wight) par les géographes victoriens — et atteint la pointe du Hourdel. Les falaises d'Ault sont en érosion active (recul de 1 à 2 m par an en moyenne) — le sentier du GR120 est parfois dévié en raison des effondrements récents. Les fulmars boréaux (Fulmarus glacialis) nichent dans les fissures des falaises crayeuses d'Ault (colonie etablie depuis les années 1970 — expansion depuis les îles Britanniques) — ces oiseaux au vol raide et plané sont identifiables à leurs ailes rigides et à leur tête blanche à bec tubulaire.

Le massif dunaire du Marquenterre est un des ensembles de dunes boisées les plus étendus de la côte picarde — plusieurs milliers d'hectares de dunes fixées par les pins maritimes (plantés à partir du XIXe siècle pour stabiliser les sables mobiles), de dunes blanches mobiles sur le front de mer, et de pannes dunaires (dépressions humides entre les crêtes de dunes, zone d'une biodiversité exceptionnelle — orchidées, natterjack toad, libellules). La randonnée à travers le Marquenterre est une expérience sensorielle à part — les pins filtrent le vent et la lumière, le sol sableux absorbe les bruits, et l'on peut passer en quelques pas d'une ambiance de forêt nordique à une vue dégagée sur la baie ou sur la mer. Les pannes dunaires humides abritent des cortèges floristiques d'une richesse remarquable pour le nord de la France : orchis des marais, ophrys abeille, rossolis à feuilles rondes (droséra — plante carnivore, protégée), linaigrettes, choin noirâtre. La faune avicole est omniprésente : fauvette des jardins, bruant des roseaux, bouscarle de Cetti dans les buissons humides, balbuzard pêcheur en migration (mars-avril et août-octobre), circaète Jean-le-Blanc parfois observé en chasse au-dessus des dunes.

Saint-Valery-sur-Somme est le village le plus historiquement chargé des rives de la baie — c'est depuis son port que Guillaume le Conquérant embarqua en septembre 1066 pour l'Angleterre avec 7 000 soldats normands, aboutissant à la conquête d'Harold II à la bataille d'Hastings (14 octobre 1066, événement fondateur de l'Angleterre médiévale). C'est aussi depuis Saint-Valery que Jeanne d'Arc fut embarquée en 1430 pour être livrée aux Anglais. Le village conserve ses remparts médiévaux (XIIe-XVe siècles), ses maisons à pans de bois, son église Saint-Martin (XIe siècle, romane) et son port de plaisance actif. La randonnée relie Saint-Valery au Cap Hornu (44 m — le point le plus élevé de la baie côté Somme, offrant la vue la plus complète sur l'estuaire) par le GR120, longeant les falaises basses du coteau et les mollières. Depuis le Cap Hornu à marée basse, les phoques sur les bancs de sable du milieu de la baie sont visibles aux jumelles. Le retour par le chemin de halage le long du canal de la Somme (voie verte, ancienne voie ferrée de la Baie de Somme) complète une boucle très variée.

Le Crotoy est le seul port de la côte picarde orienté plein sud — exposé au soleil du midi avec vue sur la baie, il bénéficie d'un microclimat légèrement plus clément que la rive opposée et d'une lumière particulière en fin de journée qui a attiré les peintres depuis le XIXe siècle. Jules Verne y possédait une maison de villégiature (rue Jules Verne, toujours visible) où il venait depuis Amiens pour naviguer dans la baie — plusieurs de ses romans ont été écrits ou imaginés au Crotoy. Georges Seurat y peignit en 1889 sa toile "Le Crotoy, aval" (conservée au Detroit Institute of Arts, USA), une des grandes œuvres du pointillisme. La randonnée depuis le Crotoy longe les mollières de la rive nord — les limicoles (barges, courlis, bécasseaux, chevaliers — une douzaine d'espèces régulières en migration) s'alimentent dans la vase à marée montante, quand les proies remontent à la surface. En hiver (novembre-février), les oies à bec court (Anser brachyrhynchus) venues d'Islande et du Groenland hivernent par milliers dans la baie — leurs vols en formation au lever et au coucher du soleil, avec leur cri caractéristique, constituent un des spectacles ornithologiques les plus impressionnants du nord de la France.

Le Parc Ornithologique du Marquenterre (Saint-Quentin-en-Tourmont, accès payant — environ 12 € adulte, ouvert toute l'année) est le deuxième site ornithologique le plus visité de France après la Camargue — un domaine de 200 ha de dunes, roselières, étangs d'eau douce et saumâtre, qui accueille plus de 350 espèces d'oiseaux recensées depuis sa création en 1973. Le parc dispose d'un réseau d'observatoires en bois disséminés au bord des étangs (une douzaine de postes d'observation fixes avec ouvertures à bonne hauteur), permettant d'approcher les oiseaux à quelques mètres sans les disturber. La cigogne blanche (Ciconia ciconia) y niche depuis les années 1980 (colonie de 15 à 20 couples nicheurs — une des plus importantes du nord de la France) — les nids sont installés sur des plateformes construites par le parc dans les platanes et sur des pylônes. En migration, le parc accueille des espèces rarissimes pour la France du Nord : ibis falcinelle, spatule blanche, héron pourpré, avocette élégante. En hiver, les étangs accueillent des centaines d'anatidés (canards pilets, sarcelles, fuligules, harles) et des laridés rares (goéland isabelle, mouette de Sabine signalée certaines années). La Réserve Naturelle Nationale de la Baie de Somme (attenante au parc, accès libre sur sentiers balisés) complète la visite par ses secteurs de mollières et d'estran.