On le disait fini. On disait que la nouvelle génération avait pris le pouvoir. On avait tort.
À 2 heures du matin, dans la moiteur de Melbourne, Novak Djokovic a rappelé au monde entier pourquoi il est le plus grand.
À bientôt 39 ans, le Serbe a réalisé l'impossible : mettre fin à sa série noire de 5 défaites consécutives contre Jannik Sinner.
Au terme d'un thriller de 4h09 (3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4), il a éjecté le double tenant du titre pour s'offrir sa 11ème finale en Australie. Surréaliste.
Le mental d'un monstre : 16 balles de break sauvées !
Le scénario semblait écrit d'avance. Mené deux sets à un, Djokovic ressemblait à celui de 2025, ce joueur qui avait perdu toutes ses demi-finales de Grand Chelem. Mais le « Djoker » a refusé de mourir.
La statistique est hallucinante : il a sauvé 16 des 18 balles de break concédées. Acculé, il a sorti son meilleur tennis quand le précipice était proche, rappelant sa finale légendaire de 2012 contre Nadal.
Le survivant contre le marathonien : Une finale qui promet
Dimanche, l'Histoire nous attend. Djokovic affrontera son autre grand rival, Carlos Alcaraz, qui sort lui-même d'un match de 5h27 contre Zverev.
L'ironie du sort est délicieuse : alors qu'Alcaraz a dû puiser dans ses réserves inhumaines, Djokovic arrive presque « frais » malgré son âge.
Son parcours a été atypique : un forfait de Mensik, un abandon de Musetti... Le Serbe a passé moins de temps sur le court sur l'ensemble du tournoi.
« J'ai vu le match de Carlos... Je lui ai dit 'Désolé d'avoir retardé le début de ton repos', et je lui ai dit que j'étais un vieil homme et que j'avais besoin d'aller dormir tôt ! »
Les records tremblent encore
Avec cette victoire, Djokovic devient le joueur le plus âgé de l'ère Open à atteindre la finale à Melbourne.
Il vise un 25ème titre du Grand Chelem et un 11ème sacre ici.
Il a empêché Sinner et Alcaraz de créer une nouvelle dynastie (ils auraient pu être la deuxième paire à jouer 4 finales de suite).
Mais le « Boss » est toujours là, et il compte bien montrer au jeune Espagnol qui est le patron dimanche.
C'est le nouveau record de matchs gagnés à l'Open d'Australie par Djokovic, dépassant Roger Federer (102).