Conditions très difficiles ce matin dans le Grand Nord finlandais avec des températures aux alentours des -18°C au départ de ce 10km skating.
Ce froid est responsable du forfait de nombreuses filles qui ont préféré ne prendre aucun risque avec leur systême respiratoire, et c'est bien compréhensible en ce début de saison.
Par contre toutes celles qui jouaient devant étaient au départ derrière l'intouchable Marit Bjoergen. On savait avant ce 10km que la norvégienne avait, sauf catastrophe, gagné ce Ruka Triple et tout c'est passé comme prévu.
Bjoergen a pris un départ rapide afin de se mettre définitivement à l'abri, elle a gardé son rythme jusqu'à deux kilomètres de la fin avant de finir plus tranquillement. La norvégienne passe la ligne en grande vainqueur et empoche les 200 points coupe du monde attribuée à la gagnante de ce premier Mini-Tour.
Derrière la bataille pour les places sur le podium était plus intéressante avec Charlotte Kalla qui est partie comme une fusée afin de rattraper Kowalczyk et Majdic. La suédoise fait la jonction assez rapidemment, quelques kilomètres plus loin Petra Majdic laissera filer ses deux adversaires.
La place de dauphine se jouera donc entre Kowalczyk et Kalla. On pense alors voir la suédoise attaquer dans la bosse et profiter de son avantage en skating mais c'est au contraire la polonaise qui place un démarrage décisif. Kalla paye son départ rapide et Kowalczyk s'envole vers l'arrivée, elle termine deuxième à 33sec et Kalla troisième à 45sec.
Le podium de ce premier Ruka Triple a vraiment de l'allure !
Derrière le trio vainqueur on attendait pas forcément Nicole Fessel et Yulia Tchekaleva mais encore une fois l'allemande et la russe ont démontré qu'il fallait maintenant compter avec elles. Ces deux fondeuses resteront comme les révélations du début de saison.
Skofterud prend une bonne 6e place à 1min25 devant Petra Majdic qui a logiquement perdu des places dans cet exercice du 10km skating qu'elle n'aime pas beaucoup. Les italiennes arrivent ensuite avec Longa et une Follis que l'on attendait un peu plus rapide. Enfin on note la belle 10e place de Therese Johaug, la norvégienne était 28e au départ et signe la plus belle remontée du jour.
Johaug réalise le meilleur temps du jour et marque 50 points coupe du monde. Elle s'impose devant Fessel, Kowalczyk, Bjoergen et Kalla.
Aurore Jean se classe 39e de ce Mini-Tour à 4min13, Anouk Faivre-Picon suit à la 41e place à 4min16. 66 fondeuses sont classées. Manon Locatelli et Caroline Weibel n'ont pas pris le départ de ce 10km.
Photo : Nordic Focus
Le classement final du Mini-Tour ICI
Classement général de la Coupe du monde (après cinq des 31 épreuves):
1. Marit Bjoergen (NOR) 440 points
2. Charlotte Kalla (SWE) 311
3. Justyna Kowalczyk (POL) 309
4. Nicole Fessel (GER) 217
5. Vibeke W. Skofterud (NOR) 206